荀奶奶喜歡那個孩子，楚塵每次來，都會來到她這兒，和她說說話。“孩子是好的，他一家子沒一個省心的。”
荀母也擔心這事，一直沒和小兒媳婦提，心裡想著再等等，塵兒要是有說親打算，女兒一定來通知她。
塵兒知根知底，重外孫女要是和塵兒湊成一對，也好。一家子都不是省心人，她不敢賭。荀奶奶心裡糾結，再看看，希望塵兒能立住。
楚塵每日幫家裡幹活，早中晚仰著笑臉在村路上飛奔。
一開始大家議論楚富的事，過幾日議論的人少了。
楚家二老、楚老二家一直盼著阿富快些回來，他們沒事的時候就商量要擺幾桌酒席，阿富也到了說親的年紀，農家姑娘肯定不行，女方至少是秀才家的姑娘。
楚塵蹲在母親身邊，看著母親描的花樣，手有些癢，他拿著毛筆沾著白水，在桌子上畫他家的老山羊、老母雞。
“下次你跟娘到集市上，娘這些繡活做完，能換不少錢，咱們一起去買紙和墨回家。”荀氏見兒子每日用清水練字，心有不忍，日子過苦些，也不能虧待孩子。
“娘，夫子說，用清水寫字，我什麼時候把毛筆上的毛寫掉光，我的字才會有自己風骨，到時候大家都會爭相收集孩兒的字。”楚塵笑著說道，“到時候我就是大文豪，給娘寫一屋子的字，娘成為別人羨慕不來的人。”
她無論說什麼，兒子總有藉口堵她。“行，娘就等著我兒成為大文豪。”荀氏想著下次多接一些繡活，兒子身上衣服有些小了，她也想給兒子縫製一件帛衣青袍，留兒子趕考那天穿。
楚玦在院子裡聽睜著眼說瞎話，逗娘子開心。他受兒子啟發，編制一些奇形怪狀的動物，下次娘子到鎮上，拿去賣，先試一試，編制竹籃、竹簍子是主要的，家家戶戶都需要這些。
楚塵有辦法掙錢，他知道現在還不是時候。
半月之後，楚富回家，面如菜色，走路都是東倒西歪。
楚瑋正好從田裡回家，遠遠看到兒子不敢相認，這還是他那個意氣風發、引以為傲的兒子嗎？
“爹。”楚富虛弱喊道。
楚瑋見兒子倒在地上，鋤頭也不要了，背著兒子回家。
鄰居見了，幫楚瑋的鋤頭拿回家。
楚老二家兵荒馬亂，找大夫，婆媳倆守著寶貝疙瘩，一時不知如何，痛哭流涕。
大夫來後，號脈，觀察氣色，問了些問題，“餓的。”大夫開了一些補藥，“做些有營養的飯菜，給孩子多補補。”