專娘子：「這是好事，看來忘記人頭的事了。」
鄒娘子：「哪那麼好忘，咱們第一次時都做噩夢呢。」
南娘子：「要我說，那個司馬流才是慫貨……」
錢娘子：「司馬韜。」
南娘子：「哦，這司馬波才是慫貨！」
哈哈哈哈，滿室大笑。
擊柝聲再響，已是子時。今夜任務完成，王葛把長短規格的木棍都放回雜物屋。規格不一，決定她畫圓畫方時的高距不同，才能進一步精煉基礎技能。
回居室，蓆子已經鋪在錢娘子、專娘子中間。
王葛原先睡在最東側，錢娘子睡在最西側的。鼾聲已起，爭相震耳，是專娘子和南娘子發出的。王葛剛躺好，錢娘子就輕聲問：「每晚練這麼久，是來邊郡的路上耽擱了練，還是一直如此？」
「一直這樣。」
「真好，你這么小就肯吃苦，會越來越強的。」
「嗯。匠師有匠師的強，再比一次，我還會贏過司馬韜和劉清。」
「你呀。」錢娘子好笑得輕戳王葛額頭：「我特意不提他二人，你偏說。」
王葛接著自己剛才的話，憂心道：「只是我時間緊，跟他們耗不起。」
「放心，他們不會久留襄平。」
「可我才來不到一個月，已經遇到兩回了。上回有祝阿姊幫我擋災，這回虧了道旁儘是歸家的農人，他們才不好太放肆。下回呢？我就是一木匠師，只想好好制器，多掙錢，讓我大父、我阿父看得起病。等我有本事，我大母才不用那麼辛苦了。我大母的手總長凍瘡，一到冬天就裂血水，每年到仲冬時，好容易可以歇了，她卻要接給富戶縫衣的活，多掙谷糧，讓我們姊弟幾個在寒冬也能吃夠七分飽。」
王葛強忍哽咽，繼續道：「錢阿姊，你知道麼，有個恩人給我家幾盒凍瘡藥，很貴的，我大母捨不得抹，然後壞掉了，她哭了好久。」
錢娘子連席帶人將王葛扯過來，拍著她肩膀安慰：「別哭，你這孩子，怎麼讓我這麼心疼啊。別哭，要不這樣吧，明天我去找官長說說，許我跟著你，一直到司馬韜離開襄平。」
「官長能同意麼？」
「能的，能的。這下放心了麼？快睡吧。」
「嗯，其實我也沒那麼怕他。」
錢娘子忍笑：「是是是。」
「半年後就更不怕了，我離開平州，以後遇不上他了。」
「是是……什麼？」
次日一早，功曹署區。