直重吩咐店里的伙计章三待城破之时趁乱骑快马去苏州范府报信，要他们严加防范方贼以后攻打苏州。又吩咐王二也是趁乱带信冲出城去速去京城汴京张大人和方启先大人汇报这里的情况。王二说：“睦州知府大人他们官场上不会向皇上汇报？”直重说：“我信不过他们，要不是他们坏事做绝也不至于官逼民反，不说没用的了，抓紧准备吧！”
守城将士拼命抵抗，攻城义军奋勇当先，乌龙山下睦州城外杀了个天昏地黑。知府蔡襄和通判叶泽则弃城顺着暗道溜出城外化妆潜逃。城破后建德尉曹福被抓。方腊想起哥哥的嘱咐见抓不到知府拿百姓出气，一时间睦州城血流成河。直重带领大伙下到地道里躲过一劫，掌柜的暗暗佩服范大人的谋略，从得到方腊起事的消息就一直做挖洞的事。
方肥率部先后攻克寿昌、桐庐、分水、遂安，睦州全境被义军占领。随后又连下新城、富阳、於潜、临安、余杭，直逼杭州。
十二月十八，邓宝光大元帅率西路军攻克休宁、二十日占领歙州。同样，见歙州知府李轲弃城逃跑迁怒平民，鲜血染红了古老的歙州街道。不久，黔县、祁门、婺源、开花、常山、江山先后为义军占领。此时的义军已达数十万之多，声势浩大。