好一會兒，皇帝年邁的臉上扯出一抹笑，「聽說你回來之後，就跟卡洛斯家那個養子走得很近。」
「他有名字叫林賽，陛下。」顧渢慢悠悠地說，「是我的師哥。」
「林賽·卡洛斯？」皇帝問。
顧渢將額前的發向後拔了一下，很少有人知道這是他不耐煩的表現。
但他的臉上還是笑眯眯的模樣，「我想這眾所周知，陛下。」
皇帝又笑了一聲，聲音陰沉，「好一個卡洛斯。」
顧渢沒有接話。
室內安靜了一會兒，皇帝緩緩站起來，慢慢地走了一圈。
拐杖敲擊著地面，發出的聲音很沉，又很響。
「卡洛斯，很大膽。」良久，他才緩聲說，「偏偏帝國又不能失去伊萊恩。」
沒等顧渢想出來他這句話的含義，皇帝又話鋒一轉。
「既然那個逆子不肯回來，太陽神計劃的事就暫時擱淺吧。」
「但皇室聘請顧博士回來，總不能白白髮薪水。」
顧渢的眸光微沉。
「帝國需要守護神。」
拐杖的聲音漸漸停了，皇帝正好走到一副巨大的畫像下。
那是帝國的第一任皇帝，奧利托三世。
「但是。」
年邁的君主聲音嘶啞，像從地里爬出來的蛇。
「沒有任何一個帝國需要拿著劍的統治者。」
「家養犬如果不乖，就得消失。」
顧渢心底一沉，「陛下。」
「當然，伊萊恩這麼偉大的元帥，皇室怎麼能辜負他呢。」皇帝又笑了一下，「我雖自知不是什麼了不起的君主，這點道理還是明白的。」
顧渢沒說話。
他隱隱猜到了皇帝的意思，臉上的笑意緩緩消失了。
「但他手下的人——無論是下屬，還是兄弟，如果做出一些不老實的事，實在有損元帥英明。」
「我這個老東西也沒什麼用了，好歹還能幫幫我們元帥吧。」
「皇室不需要不聽話的臣民。」
皇帝緩緩轉過頭，蛇一般陰冷的目光直直看向顧渢。
「你說是吧，顧博士？」
*
林賽收到尤彌安的通訊消息，問他外傷應該怎麼養。
[你受傷了？嚴重嗎？]
幸好尤彌安那邊回覆說是霍維斯，不是他自己。
林賽鬆了一口氣，還是不太放心，又有一些時日沒見尤彌安了，便乾脆出發去霍家看看。