後者見他拖著箱子，連聲叫住他，「你上哪兒去？」
程湛道：「我去隔壁那間屋睡去。」
尚憫珠一瞪眼，趕緊上前幾步，壓低了聲音問他：「你不和姚姚睡一屋啊？」
程湛「嗯」了一聲，沒做過多解釋，只是制止了尚憫珠要上前來幫忙的動作，道：「沒事，姨，我自己來鋪床吧。」
尚憫珠叮囑他說褥子都在衣櫃裡，站在門口看了兩眼程湛還算嫻熟的動作，像是這才放心，抬手敲了敲姚芯的房門，喊他下樓來吃餃子。
或許是地區差異，這裡的餃子從模樣上看同姚芯平時吃過的不一樣，不同於金元寶一般的扇形，這兒餃子的邊角都被捏到一塊去，倒像一朵含苞待放的花苞，各個都圓鼓鼓胖乎乎地擠在碗底。
剛煮起來的餃子上還冒著熱氣，姚芯用搪瓷勺子撥弄了一下碗底，那乳白色的霧氣便如雲海翻湧，香氣便也隨之鋪了滿面，輕輕將他緊縮著的胃部撫平開來。他伸出雙手捧碗，感受著那暖意撫摸著他的掌心，滿足地喟嘆一聲。水汽有少許凝結在他的睫毛上掛住，晃晃悠悠地模糊了他的視線，卻使他顛簸一路的心情奇異地熨帖下來。
尚憫珠叮囑他快吃，現在天氣冷，一會兒該涼了。他透過水霧看到中年女人微笑的臉，心中微微一動——明明自己也只是初次見到這人，在此之前甚至都未曾聽過程湛向他提起，竟然一點也不覺拘束，只留下親切。
他尚未思考清楚這個問題，只是下意識般地露出一個笑來，點了點頭。
他從碗底撈起一個花苞般的餃子，連帶著勺面上微微晃動著的湯汁一同送進口中。他向來吃相斯文，再餓也是細嚼慢咽的，因此餃子只咬了半個，白嫩滑膩的肉餡卻已爭先恐後地湧出來，豬肉肉質緊實，醃製得烹香入味，彈得唇齒愉悅，滿嘴鮮香。
濃郁的湯汁在口中四濺開，燙得他舌頭微微發麻。姚芯眼眶紅了半分，尚憫珠一看他眼淚汪汪，被嚇了一跳，「怎麼啦？燙著了？」說著便去給他接水。
姚芯連連擺手，把這個餃子囫圇吞下肚，半捂著嘴，只從手掌上方露出一雙亮晶晶的眼睛瞧著尚憫珠，有點含糊不清地道：「不燙，小姨，你捉的餃汁好好吃……」
尚憫珠聽他說完，看了他好半晌，最後噗嗤一聲笑出來。姚芯茫然地看著她擦著眼角笑出的淚花，尚憫珠拍著他的肩膀，樂不可支地道：「哎呀，你這孩子，舌頭都燙成這樣了，還說不燙呢？」
姚芯一愣，終於反應過來尚憫珠是在笑什麼，他一下通紅了臉——好在他現在還用手擋著，沒叫尚憫珠看見。
尚憫珠這下不敢催他了，反倒讓他慢慢吃。她望著姚芯吃東西時的模樣，嘴巴就張那么小一點，嚼東西時腮幫子弧度輕微地一股一股，讓她想起很久以前，她從田裡給少年時的程湛撿來養的兔子。
她還未意識到自己眼裡不由自主地流露出的慈愛——這種程度的慈愛在程湛長大成人後就已在她眼中銷聲匿跡了好久。她開口問道，「姚姚今年多大啦？我看你好像年紀還蠻小的，是不是還在讀大學啊？」