林北走過去，趕緊給他洗澡，把人提溜出來，邊給他擦身體邊往廂房的方向走。
林北把他丟到床上，轉身找花露水，他扭頭，聰聰的小拳頭放在耳畔，小肚子有節奏起伏，林北：「……」
小傢伙睡的有億點點快。
他給小傢伙抹花露水，又給小傢伙穿上背心、小褲衩，出去洗漱一番，回屋看了一會兒報紙，便躺下睡覺。
林北依稀聽見翻書的聲音，他費勁睜開眼睛，視線里出現余好好挑燈夜讀的背影。
林北下床，走到窗台下，坐到余好好身畔，注意到余好好自學數學書十分費勁，他從包里掏出幾張大白紙，余好好聽到動靜扭頭看他，林北把大白紙推到余好好面前，他邊寫邊講解課本上的運算公式。
余好好嗯嗯點頭，眼睛逐漸清明。
一個講的條理清晰，一個聽的認真。
天邊泄出一絲光亮，林北吹滅煤油燈，拽著大腦處在興奮中的余好好睡覺。
林聰打著小哈欠坐起來，林北被驚醒，扭頭看窗戶，窗外亮的刺眼，他下床，夾著林聰拿鞋出門。
林北關上廂房的門，給聰聰穿上鞋，把聰聰放在地上，去開院門。
林志炳沒工夫跟小兒子計較小兒子現在才起床，害他在外邊站了半個鐘頭。他把竹筐擩到小兒子懷裡，跑進屋裡推一輛自行車離開。昨兒孩子娘跟小兒媳提了借自行車，小兒媳同意了，林志炳直接推走車，跑到村口和孩子娘匯合。
林北掀開棉布，拿一個包子遞給兒子：「爸爸給你沖一杯奶，你吃完包子，把奶喝了。」
「好。」林聰嗷嗚咬包子，咬了許多口，也沒吃到餡，他低頭摳包子。
林北到堂屋給兒子沖奶，給自己倒了一杯水，他喝完水，把竹筐綁在車后座上，推車到院子裡，把兒子拎起來，和兒子抵了一下額頭，放下兒子：「媽媽在睡覺，你在家裡守著媽媽，能完成任務嗎？」
「能。」林聰回頭看廂房，當他回過頭，爸爸已經推車出門，關上院門了。
林北騎車離開。
他想到余淮鎮的砂鍋坊找顧美蘭夫妻，遇到走街串巷查證的工商局幹事，林北買了一兜東西從他們身邊過去，徑直前往砂鍋坊。
林北在砂鍋坊遇到了一個老熟人，朱剛強。
朱剛強臉上的笑容凝固幾秒，腳轉一個彎，又把腳轉了回來，牙齒酸癢笑出聲。忒，據說這小子到市里混的不錯，他剛混出一點成就，就遇到混的不錯的小子，老天這是故意看他笑話。朱剛強大呼賊老天，又連忙向老天賠禮道歉，默默祈禱老天爺宰相肚裡能撐船，莫和他這個小人物一般見識。
朱剛強一直以來都一副老子就是天王老子的派頭，但這回他干正經事了，開始忌諱一些東西，做任何事開始斟酌一番才幹。
朱剛強撂給林北一根煙，林北把煙別到耳朵上，他雖然困惑朱剛強為什麼和張盛走在一起，求知慾卻不旺盛。他沒有探索兩人為什麼走在一起，而是直接開門見山拜託張盛一件事情：「我可能請汽車站的司機運一批海帶，司機把海帶放到你這裡，好好會帶人過來取海帶。」
「成。」張盛二話不說應下。