「曹桂弟弟二十三了吧，已經屬於晚婚了。」
「啥意思？」
「曹桂在勞改所，馬家強行占了曹桂的房子不還，曹桂弟弟想要結婚得有房，馬家找趙大爺想辦法，趙大爺喜歡大包大攬，應該覺得胡老太晚年淒涼，曹桂弟弟結婚又需要房子，一老一少認乾親各取需求，就開始撮合。趙大爺想得好，胡老太和曹桂弟弟認了乾親，把名下兩間房贈予曹桂弟弟，再加上胡老太身份特殊，曹桂弟弟肯定不敢耍滑，一定十分盡心照顧胡老太，他夜裡就沒去看胡老太，誰知道胡老太會被凍死。」
「老太太屍骨未寒，馬家立刻跑去搶占了老太太睡的屋，霸占了老太太的遺物，咱們得嚴肅處理這件事，否則各個大院有樣學樣，那豈不是亂套了。」
「現在娶媳婦難，馬家有一個適齡姑娘，長得還俊，大院的未婚男人都盯著馬曉慧呢。我估摸認親的事沒露出一點風聲，肯定有這個原因。今天馬家霸占胡老太睡的屋，曹桂弟弟沒吭聲，肯定也想娶馬曉慧。」
「給馬曉慧說媒，把她嫁到別的區，這個大院是不是好管理一些，至少不會出現集體瞞著咱們街道的事。」
「你給馬曉慧說親，你是不是和男方有殺父之仇！」……
他們說再多也沒用，就看派出所那邊怎麼處理了，無論處理結果如何，他們必須全力配合。
大家沒有心情說下去，在這裡分道揚鑣，一部分人直接回家，下午得過去處理胡老太的後事，還有人顧不上吃午飯，加快速度走訪五保戶家，登記受災情況和五保戶遇到的困難，傍晚要把資料遞交到區里，孔國賢一個人回街道辦寫材料，下午到區里匯報這件事。
胡老太命運多舛，早年被父母賣了給人沖喜，那人熬了三年死了，後被夫家賣到大戶人家當丫鬟，伺候小少爺，那少爺後來家道中落，帶著妻兒和胡老太躲到了這裡，認了胡老太當乾姐姐，後來義弟夫妻參加革命，死在了抗日戰場上，義弟的兒子兒媳死在了解放戰場上，義弟的孫子留在了朝鮮戰場上。
胡老太照顧了三代人，他們為國捐軀，她情況特殊，每年上面會去探望胡老太。
胡老太這樣走了，孔國賢不知如何跟上面匯報。
孔國賢滿臉愁容來到街道辦，門口站了林北父子倆。
孔國賢打開門，讓父子倆進來，他摘掉手套，給煤爐換煤球，又給自己泡了一杯茶，轉身回座位上寫材料，抽空問：「你怎麼過來了？」
「我預備招臨時業務員，嘴巴利索的。」林北注意到孔國賢嘴唇乾燥，不像吃過午飯的樣子，正巧他們爺倆也沒吃飯，他跟林聰說了幾句話，跑出去買了三份午飯回來，將飯放到空桌子上，招呼孔國賢過來吃飯。