西南山多，耕地少，誰能給西南帶來財富，楊菱湖就願意給他走後門。
林北拉走了被專家貶的一文不值的枸杞，楊菱湖願意給林北行個方便。現在林北把來自西南的孩子帶身邊，楊菱湖對他的印象更好，因為他知道西南的孩子走出去，跟著有能力的人走南闖北增長了見識，未來才能有能力回到家鄉建設家鄉，帶領更多人走出大山。
林北觀察楊菱湖，品楊菱湖的話，直覺告訴他，他敢塞錢給楊菱湖，楊菱湖會立刻跟自己翻臉，楊菱湖身上一股子正氣，他在王秋石身上不曾見過的正氣，林北沒有猶豫，相信了自己的直覺。
林北這次拜訪楊菱湖，專門過來送禮的。現在送禮不成，他這樣走，有些突兀，林北想出了一個不讓楊菱湖察覺出他原本來意的辦法，談話內容銜接的十分自然，他虛心向楊菱湖請教：「楊站長，我想運一批柑子回淮市，您覺得2月下旬的柑子能經得起長途運輸嗎？」
近幾年，有不少外地老闆到西南採購枸杞，松茸這類珍貴的菌子，還有老闆來這裡碰運氣，想收野生人參，沒有一個人注意到柑子。
楊菱湖聽了林北的話，下意識多打量林北幾眼，哼笑說：「別人來西南，只惦記著西南產的野生藥材和珍貴菌子，你倒是不同。」
外地人來西南收購這些東西，欺負山溝溝里的山民與外界隔絕，不知道這些東西行情，低價收購走，山民還感恩戴德，楊菱湖真心希望這些外地人別來。
「我就是一個普通人，眼睛只能發現普普通通的東西。」林北沒有謙虛，他真的分辨不了藥材、人參真假，這些東西放到他眼前，只會被他當成野草，就算他看見了松茸，也會被他當做普通的野生蘑菇。
楊菱湖不由又打量林北幾眼：「你收六七成熟的柑子，到了淮市，基本九成熟，口感不及在樹上長熟的柑子，不過這也沒辦法。」
林北跟楊菱湖道謝，要請他吃飯，楊菱湖說自己有事忙，下次再一起吃飯。
林北三人回到澡堂，大家洗好澡了，在澡堂門口等他。
林北帶領大家到汽車站，包了兩輛大巴車，大巴車把他們送到後齊。
到了後齊，其他人跟著林北找個招待所住下，馮援朝四人背著背篼，從後齊豬肉鋪割了幾斤肉，興高采烈回家。
林北在招待所睡了一覺，傍晚，他帶人出門吃飯。
林北愛到人聚集的地方，吃過了飯，其他人回招待所一樓看電視，林北帶幾個人閒逛，哪兒人多，他就往哪裡湊，津津有味聽他們嘮家常。
第二天清晨，林北拎著暖瓶下樓打熱水，看到了馮援朝，馮援朝趴櫃檯上邊跟招待員嘮嗑邊嗑瓜子。馮援朝也注意到他，放下瓜子，朝林北走去，笑著說：「老闆，我幫您打水。」
林北說：「不用，我自己打。」
「水沒開，你等一下。」招待員拿掉爐子上的火蓋。