「也不知道她在做什麼工作，又能四處旅遊又能賺錢的？」
「小葵那麼能幹！肯定找到的是很好的工作，」菖蒲在信封里搗鼓了半天，終於抽出了一個小小的油紙袋，「找到了，天竺葵書籤！」
「客人，你的番茄濃湯叉燒拉麵。」
父女倆同時開口，一碗熱氣騰騰的湯麵端上了桌，放在了他的面前。
他抬起頭，看向的卻是菖蒲手中的那朵已經乾枯，但形狀紋理完整的花瓣，目不轉睛的盯著，無神的右眼晦暗不明，隱隱有暗潮流動。
「這就是天竺葵的花瓣啊？我還是第一次見呢，粉色的花瓣，好漂亮呀！」菖蒲仔細端詳著這片小小的已經被做成書籤的花瓣，忍不住感嘆道。
不過，她很快發現有一道視線，也跟她一樣，落在花瓣上。
「那個，你也知道天竺葵嗎？」她看著他盯著自己手裡的花瓣書籤看，而對面前的拉麵絲毫不在意，以為他對這花瓣很感興趣。
果然，他輕輕的點頭。
「好神奇，村子裡面沒有這種花的，你怎麼會知道呢？」她驚訝的問道，不過看著他額間的忍者護額，想到去外地執行任務的時候見過也不稀奇，「你感興趣嗎？那給你看看吧！」
他沒有似乎猶豫和扭捏，伸手就接下，放在眼前細細的觀察。
這是一片被保存的很好的花瓣，可見製作者的用心，花瓣漸變的顏色依舊醒目，雖然沒有含一點水分，花瓣的紋理脈絡仍清晰可見，沒有任何斷裂損毀，被夾在兩片塑料薄片中，幾乎沒有厚度，下面繫著一根短短的紅絲線。是做的極精巧的一個花瓣書籤。
他用一種透過它看向很久遠的過去的眼神，一直、一直的凝視著，不肯移開，不肯放下，久到拉麵已經冷了，久到一樂和菖蒲都忍不住側目於他，他依舊仿佛靜止一般。
「你很喜歡這書籤嗎？」菖蒲試探性的小聲問道。
他這才茫然的抬起頭，神態迷惘，露出的右眼仿佛瀰漫著濃厚的霧障，還未曾從回憶里抽身離開。
「看你似乎對這花瓣書籤愛不釋手呢，要不送給你吧！」
「可以嗎？」他沉默了這麼久，終於再次開口。
「嗯！我對這花株品種不是太了解，留著也是浪費，你若是喜歡，就送給你吧！」菖蒲倒是不介意，因為小葵每次都會給她寄點小玩意，不差這一個。
「謝謝。」
時隔九年，再次見到的天竺葵。
川之國某家旅店。
「小丫頭，你的信到了！」自來也敲了敲門，待小葵開門後，將定期寄到出版商那裡的信件，遞給了她。
「這次快了幾天嘛！剛好趕在我們離開前送到。」小葵接過薄薄的信封，還是一樂大叔和彩女的回信。