「當娘的，恨不得把所有東西都給兒子，娘也不例外，你用惡毒的想法揣測娘，你知道娘有多難受嗎？」沈老夫人傷心兒子這樣作踐她的慈母心腸，心裡想的和呈現出來的是否一樣，也只有她自己知道。
「你的嫁妝沒了，敏菀每月只給你二十兩月錢，你一頓飯都不止這些錢，所以你急了，想要擺婆婆架勢拿捏敏菀，敏菀卻不吃你這套，你就來求我回府，吃穿用度和我們一樣，是不是？」沈老夫人臉漲紅，扶著胸口想暈，沈昶青卻湊到她耳邊，冷聲說，「你常說我六親不認，心狠手辣，我也覺得我就是這樣的人，如果你不安安分分在侯府當你的侯府老夫人，連我自己也不能保證我瘋起來是什麼樣子。」
「你、你——」是怎麼知道她在自己院子裡說的話。
她有一個恐怖的想法，兒子在她身邊安插了人，清楚知道她的一舉一動。
沈昶青燦爛笑了笑進門，走進暖閣，沈安隅正在全神貫注讀書，季敏菀眉頭緊鎖核對帳本，沈昶青找個不礙事的位置坐下，一隻手撐著下巴，另一隻手拿著書。
季敏菀抬眼就看到他昏昏欲睡，她小聲交代紅映，中午涮羊肉吃，紅映退出去安排，季敏菀又將視線移到帳本上。
中午，吃了涮羊肉，沈安隅被季敏菀打發回房午睡，她到隔壁見幾個管事，沈昶青又回到暖房裡縮著，傍晚的時候，劉滿進來告訴他：
「爺，老夫人回侯府穿上誥命服擊鼓，狀告你不孝，史昌茂大人先治了她不慈，卻沒有提你不孝，圍觀百姓歌頌史昌茂大人秉公處事，老夫人氣急敗壞回府，沒有出府，卻沒想到她沒出府，禍事找到她，太后娘娘派她身邊夏公公奪了老夫人誥命，夏公公剛走，老夫人就病倒了。」
「估計是劉洵易到宮裡交差，把老夫人狀告爺的事當做笑話跟皇上說，皇上又當做笑話跟太后說，太后才奪了老夫人的誥命。」沈昶青撐著身體站起來，出門就看到銀裝素裹的世界，只需一眼，心中積攢已久的濁氣被洗滌的一乾二淨。
天色已暗，沈昶青低頭哈氣搓被凍得通紅的手，要進暖房，轉身間，意外瞥見沈安隅提著一盞粗糙簡陋的峭壁臘梅圖燈籠朝他走來。
「父親，今天是我生辰，母親問我要不要辦，我說今年不辦了。」沈安隅將燈籠交給父親，裂開嘴說，「祝我生辰快樂，送你的禮物，母親也有一盞。」
沈昶青盯著燈籠看了一會兒，撇頭看劉滿，劉滿嘿嘿笑著說：「爺，雖說不辦生辰宴，夫人還是準備了一桌大公子喜歡的菜，還賞了我們這群老夥計一桌菜，幾壇美酒，小的就不送你到正廳了。」
他檢討，全府上下只有他不知道今天是沈安隅的生辰，沈昶青心中有愧，戳了一下沈安隅頭頂上的鬏鬏：「又長了一歲，真好。」
「這是父親第一次陪我長了一歲呢。」沈安隅歡喜點頭。
沈昶青笑了笑，提著燈籠開路，沈安隅興奮跳躍追上父親的腳步。
燈籠里的燭火將兩人的影子拉長，季敏菀倚在窗框上含笑含著兩人。
—8個月後—
大臣們避而遠之，親兄弟憎惡的安國王爺終於有兒子了，他兒子辦洗三，本來沒幾個人到場，聽到皇上、皇后娘娘親臨洗三宴，一群大臣顧不上喝酒，也顧不上和幕僚密謀一些事，火急火燎備禮趕往安國王府。