那麼他的孤臣就不能娶世家女，不能和底蘊深厚的世家沾染關係，商女是孤臣最好的選擇。
勝賢帝心裡有了決斷，開始重新審視沈昶青，也不再忌諱讓沈昶青主持修建運河，更不用擔心沈昶青搶了他的風頭，因為沈昶青只是他手中的一把利劍罷了。
要用好這把利劍，須給孤臣一點甜頭，收攏孤臣的心，斬斷孤臣的後路，心甘情願為他所用。
想到這裡，勝賢帝便不能對太后做的事睜一隻眼閉一隻眼:「朕要和沈愛卿商談要事，至於母后那裡，等會朕和母后解釋。」
「奴才告退。」全德離開，即將走出勤政殿範疇，他側目瞧了一眼莊嚴巍峨的宮殿，神色未有任何異常，心裡則在想皇上竟然駁了太后的意思，保住沈夫人、丫鬟，看來要變天了。
全德仰望萬里無雲的天空，打了一個哆嗦，匆忙回去復命。
全德離開後，勝賢帝將奏摺全推到地上，命人將沈昶青製作的大齊地圖模型搬上來，迫不及待拉著沈昶青觀賞他在模型上添置的物件：「朕命令能工巧匠根據愛卿的描述雕刻『魚米之鄉』、『滄遼北地』，又命令他們按照愛卿標出來的換算單位雕刻上京大運河，如何，再次看地圖模型，是不是十分震撼。」
「……臣無比震驚。」沈昶青好半天才穩定心神。
勝賢帝十分滿意沈昶青的反應，同時他又覺得沈昶青少見多怪，這是曠世之舉，眼前所呈現出來的模型太簡陋，勉強能入他的眼，距離他滿意還差老遠，因此他暗中派人尋找能工巧匠，務必將上京大運河沿線的風景一厘不差用玉雕刻出來，才能完美彰顯他的功德。
想到工匠，勝賢帝沒心情搭理沈昶青，給了沈昶青一顆定心丸，就攆他出宮：「既然上京大運河你起頭，那就由你去督辦，回去準備吧。」
「臣一定不讓皇上失望。」少年意氣風發，眼中迸發灼熱的光芒，衝勁十足要大幹一場，他帶著滿腔抱負離宮。
走的時候，福來送他一程，暗示沈昶青太后找他去的意圖，沈昶青恍然意識到皇上為了他拒絕太后，他心中有千言萬語，卻不知道怎麼開口，只能暗下決心替皇上修好上京大運河。
沈昶青鄭重感謝福來提點他，便出了皇宮，回府的路上，他想到悅姐兒的病情，讓他掉頭回皇宮請太醫，是不可能的，他交待馮布請徐太醫的女兒徐先生到府上給悅姐兒治病，他先一步回府。
玉明樂已經起疑了，如果她這時候加大藥量，悅姐兒突然暴斃，她不就把把柄交到玉明樂手裡嘛，她有這麼憨嘛。房氏心裡冷笑，她精著呢，已經想到一個妙計，將玉明樂擠兌到家廟裡，她再來收拾悅姐兒。
聽到丫鬟通報侄子回府了，房氏急急忙忙趕往前院，堵住侄子的去路：「青哥兒，侄媳婦院子裡有一個丫鬟叫苦兒，苦兒親姑姑拿銀子贖苦兒回祖籍奔喪，侄媳婦不同意就罷了，還叫人將她姑姑打出府，這是人幹的事麼，也不怕報應到後世子孫身上。」
「張流，把苦兒帶過來。」沈昶青嘆了一口氣。
看吧，青哥兒對玉明樂愈發不耐煩，房氏趁機抱怨玉明樂剋扣她首飾，她說的手舞足蹈，吐沫四濺，一張好似在哪裡見過的臉突然走進她的視線里，房氏嘴巴張的能塞下一個雞蛋，指著苦兒「你……」了半天說不出話。