「唰唰——」兩行清淚砸在繡花鞋面上，片刻功夫濡濕了鞋面：「苦兒，別跟娘置氣，跟娘回家好嗎？」
「苦兒小姐，夫人聽到你的消息，就病倒了，大夫剛允許夫人下床，夫人迫不及待接你回府，你就可憐夫人一腔母愛，跟夫人回府，奴婢求你了。」玉鳳哽咽說。
苦兒把玩手指，就是不露頭不出聲，玉明樂將主僕二人的神色看在眼裡，心裡吐槽世家養出來的嫡女就這副鬼樣子，竟有臉把商女如何不好掛在嘴巴，太沒自知之明，而且臉皮不是一般的厚。
主僕二人在那裡盡情演繹苦情戲，奈何苦兒不看，玉明樂倒是看了，卻一門心思吐槽二人，並沒有被二人的言語打動。
張尚書夫人：「……」
她一個大世家的嫡小姐，跟一個粗糙掉進錢眼子裡的刁婦浪費唇舌，找虐嗎？
索性張尚書夫人很快調整好心情，不跟二人瞎墨跡，朝她帶來的護院使眼色，護院領命，一揮手，將沈府的下人推到一旁，上前捉苦兒。
「師母，你在這裡正好，甘之有事想拜託師母。」
沈昶青忽然回府，張府護院收斂張狂，不敢強行帶走苦兒，張尚書夫人眼珠子往右轉動，示意護院趕緊帶上丫鬟回府，護院硬著頭皮上前，沈昶青又說。
「劉郢善大人在西南做通判，甘之想請師母修書一封，希望劉郢善大人配合甘之開鑿西南到河通這條線的運河。」
「什麼？」她父親在山東做巡檢史，怎麼可能到西南做小小的通判。
沈昶青不去管她，攏起眉頭，自說自話：「窮山惡水出刁民，西南一帶印證了這句話，那裡以寨子為主，族長比官地位高，權利大，想請動那裡的百姓開鑿運河，難，難吶，就是不知道劉郢善大人能不能震懾住那群百姓？」
「沈大人，你找錯人了，我父親在山東做巡檢史。」堂姐的父親作為族長，官壓父親兩級，在山東，沒有一個人能撼動大伯的地位，大伯不可能眼睜睜看著父親到窮山惡水做官，故而張尚書夫人冷靜下來，冷聲打斷沈昶青胡說八道。
「甘之與昇王在御書房問皇上討了上京大運河一帶官員的名字，上面謄寫官員的祖籍地及職位變動，明確寫了劉郢善大人上一個官職山東巡檢史，現任官職西南通判，難道是徐明昌大人寫錯了？」沈昶青思索片刻，急忙轉身出府，吩咐馬夫到徐府。
沈昶青那樣子不像胡謅騙她，張尚書夫人心頭一怔，匆忙帶領下人離開，她吩咐馬夫到承恩侯府，走了一半，她又吩咐馬夫掉頭回府。
回到府里，她馬不停蹄找奶嬤嬤，隱秘吩咐奶嬤嬤動用父親打通的通道，父親一直瞞著其他幾房人，就她與兩位嫡親兄長几父親的心腹知道，為了避免堂姐發現這件事，導致大伯對父親心存疙瘩，她一直沒用這個通道。
如今，她沒有收到父親傳來的任何消息，沈昶青的話讓她心頭一震，她顧不了那麼多。
張尚書夫人不安等奶嬤嬤。
兩個時辰後，奶嬤嬤拿著幾封落上灰層的信回來。
張尚書夫人奪過來，顫顫巍巍打開信……信紙飄落到地上。
大伯夥同庶出叔伯給一母同胞的兄弟下陷阱，將人排擠到吃人的地方。