「是個好法子！」
大夥拎著用剩的木材，興沖沖回了家。
鐵蒺藜貴不說，真把人傷個好歹，等災情過了，難保不會找上門要說法，還是木蒺藜保險些。
幾日過去，沈家村巡邏隊已然像模像樣，大夥拎著鋤頭木棍，每日繞著村子轉個兩三圈，村民們安全感十足。
五月初一，芒種。
往年大夥正忙著麥收，如今雨水不足田地乾裂，糧食產量連過去一半都不到。
大夥打著麥穗，惆悵又慶幸。
沈家村有沈季青提前告知，麥苗才能好好長到收穫，那些沒有消息來源的村子，一早便將存糧高價賣了，後頭髮了旱災，口糧不夠再想買，糧價早已漲到天價。
百姓買不起糧食，只能另想辦法填飽肚子，野菜挖淨，又啃樹根，到最後樹根也沒得吃，只得將主意打到麥苗上。
沈家田地租給了姚翠荷一家，一早姚沐兒便與沈氏抱著元寶來家幫忙。
說是幫忙，其實也沒多少能忙活的，姚翠荷沒讓二人沾手，到屋裡拿了張糖餅子，給長了乳牙的小元寶啃著玩兒。
「聽說隔壁鎮子已經亂了。」姚翠荷搓著麥穗，嘆道，「百姓將糧鋪給搶了，還打傷了掌柜。」
沈氏道：「頭月不是說要發賑災糧，這都過去大半月了，怎的一點消息都沒有？」
「還用問，指定被哪個貪官扣下了，一個個的不將自個兒腰包塞滿，哪能輪得到咱？」
「哎，只怕往後走歪路的百姓會更多。」
沈秋蹲在一旁苦大仇深，「這日子啥時候是個頭啊。」
這幾日村里巡邏次數一日比一日多，昨兒夜裡還抓到一夥賊人，幾個漢子想要爬過護欄進村偷東西，黑燈瞎火沒瞧見上頭纏著的野荊棘，被那尖刺扎的直叫喚。
剩下的有了前車之鑑，小心翼翼爬過護欄，眼看便要得逞，忽聞不遠處傳來一陣令人膽寒的犬吠聲。
那會兒正趕上巡邏隊換班，要不是大黑跟小白機靈，還真讓幾個漢子得逞了去。
「姆吃。」
元寶捏著濕漉漉的糖餅，往姚沐兒嘴邊遞。
姚沐兒偏頭躲開，接過糖餅給小傢伙擦了擦手。
他安慰大家：「姜縣令是個好官，相信要不了多久賑災糧便能發下來了。」
兩日後鎮上果然有官差來發放賑災糧，只不過不是朝廷下撥的，而是姜縣令將自家口糧省出，以解百姓燃眉之急。
然而源陽縣轄內八個鎮，那些存糧杯水車薪，姜縣令一片好心，沒換來百姓半句感恩不說，還險些害得衙門被搶。
這還不是最糟糕的，翌日未時，有乞丐裝扮的衙役從後門入了縣衙。