「咳咳……」
屋內傳來一陣咳嗽聲，姚青雲猜想這應當就是柳康成冒著被趙朔抓住的風險，也要將藥帶回來的原因。
「小貓，哥哥回來了。」
柳茂躺在一張舊蓆子上，聽見動靜扭頭去瞧，見哥哥被一個陌生男子攙扶著進來，頓時有些著急，撐起手臂便要起來。
柳康成忙阻止道：「別動，哥哥沒事，只是不小心扭到腳踝而已。」
他看向姚青雲，道謝：「多謝姚兄送我回來。」
姚青雲明白他的意思，便順著說：「柳兄客氣了，不過我瞧這個孩子有些眼熟，難道就是柳兄當年救下的那個孩子？」
「是他。」柳康成笑著說，「那時他長得像貓崽兒一樣，極瘦。」
柳茂撇嘴，「才不是貓崽兒……」
他不喜歡被叫貓仔兒，弱唧唧的一點戰鬥力都沒有，他將來還要保護哥哥呢，可他現在變成了哥哥的負擔……
柳康成見他情緒低落，走過去順著他乾枯的發尾，溫聲道：「你從來都不是哥哥的負擔，這半年如果不是小貓一直陪在哥哥身邊，哥哥也許撐不到現在。」
柳茂搖頭，嗓音帶著哭腔：「不是的，在小茂心裡哥哥是最勇敢最堅強，最厲害的！」
姚青雲默默退出屋子，到外頭找了個隱蔽的地方煎藥。
一炷香後，他端著碗黑乎乎的湯藥進屋，二人瞧見他愣了愣。
「我還當姚兄已經走了。」柳康成頗有些不好意思，自己竟讓客人幫忙煎藥，實在不該。
姚青雲笑著道：「無妨，左右回去也讀不下去書。」
藥很苦，柳茂卻喝得一聲不吭，連眉頭沒皺一下。
柳康成接過碗，摸了摸柳茂的腦袋，後者狸貓一樣，眯起眼睛在他掌心蹭了蹭。
姚青雲心底輕笑。
別說，還真挺像貓崽兒。
小孩兒喝過藥，片刻不到便睡下了，姚青雲坐在屋外石階上，聽身旁人講起半年前柳家發生的變故。
柳家原是做布匹生意的，只因生意好，便被趙家盯上，使了些見不得台面的手段，將柳父柳母送進牢中，柳家的錢財也盡數被趙家與陳知府私吞了去。
柳父柳母同意將布莊讓出的條件，便是他們能放過兒子柳康成。
姚青雲聽他說完，攥緊拳頭道：「這趙家有何背景，竟能讓陳知府如此包庇。」
柳康成語氣無奈：「沒有背景，只是世上誰人不愛金銀珠寶呢。如今我四處躲藏，便是想著考取功名，救出爹娘。」
他自嘲道：「但我根本沒有念書的天分，爹娘當初送我去書院，希望我能考出個名堂，成為家裡的依靠，可七八年過去，也只勉強考中個秀才。」