他敲了敲伏案，「不像現在，頂多只是一個覬覦犯上，再加一個圖謀不軌還沒成功。」
「依我說啊，宋家你反正都查到這一步了，何不再往下挖挖，說不準，跟北境還真——」
他話說到一半，倏然被謝臨珩打斷。
「知樾，定他死罪並不是不行。」
沈知樾怔了下。
看向謝臨珩，聽到他說：
「一個活人，從心裡剜去尚且都如此之難，又何況是一個死人。」
沈知樾愣了下。
謝臨珩看過來，眸色冷肆寒涼。
薄唇輕闔，又道：
「活人永遠爭不過死人。宋今硯只要活著，寧舒就總有忘記他的那一天，可若是他現在死了，就永遠活在她心裡了。」
聽明白內情，沈知樾不禁搖頭失笑。
「說到底，還是因為寧舒。」
他斂了斂眸，不知想到什麼，搖了搖手中摺扇，將眼底晦澀壓下，輕笑道：
「這樣也好，總歸將來，不會走到再也不可挽回的地步。」
—
日落西山。
宋家被發落並查出背後是姚家泄出風聲的消息傳進中宮。
聽完事情始末，皇后當即怒摔了茶盞。
「廢物！」
「一群廢物東西！」
「這麼大點的事辦不妥，還要你們何用？！」
中宮大殿，太監侍女跪了滿地。
所有人噤若寒蟬。
大氣都不敢喘一聲。
「周盛！」皇后冷剜著跪在最前面的總管太監，當即讓人呈上了軟鞭，一鞭子狠狠抽了過去。
「啪」的一聲，鞭子抽在肉上的聲音，聽得所有人一哆嗦。
皇后冷眉豎眼咒罵，「廢物東西！這點差事都干不好，幹什麼吃的！」
周盛跪伏在地上。
一聲都不吭。
硬生生挨著皇后一下又一下抽打。
直到小半刻鐘過後，她才怒氣未消地扔了鞭子。
被打得皮開肉綻的周盛立即求饒：「娘娘恕罪，娘娘息怒。」
皇后轉身坐在寶座上，目光冷得像看死人，「滾出去！」
一群人如蒙大赦，迅速散開。
秋華壓著呼吸起身，小心翼翼地端著一杯茶水送過去。
還沒遞到眼前，就被皇后猛地抬手揮到地上。
秋華立刻跪下：「娘娘息怒。」
姚琦玉狠狠拍著桌子，眼底滿是陰毒，似想將人生吞活剝。
好一會兒，她勉強壓住兩分怒氣。