「我這一生，從一開始，就註定不會如意。」
當年先帝賜婚，與謝綏成親時，她從未想過這麼多，也從未有過任何算計，只有滿心的歡喜。
她喜歡謝綏，能嫁給愛慕之人，無人不歡喜。
只是她忘了，謝綏未必喜歡她。
夫君心中所愛另有其人，以及常年備受夫君冷落的嫉妒與不滿，讓她漸漸生了狠毒心思。
心計越來越深。
想要的，也越來越多。
心底的陰暗恨意，也越來越濃。
從而在這條不歸路上，越走越遠。
就連自己的親生孩子，都成了她博寵的犧牲品。
她頹然扯了扯唇。
似嘆息，也似後悔。
「正如你所說，這一生，我得到了很多，但從不肯知足，永遠都在奢求得不到的東西。」
她端起茶盞，在秋華垂淚的視線下，喝了一口。
「娘娘……」她哽咽。
姚琦玉眼底淚水滾落下來。
「我最後悔的，是沒給那孩子，一絲一毫的母愛溫情，若是有來生……」
她話音止住。
好一會兒，自嘲改口。
「罷了，他怎會，希望來生再遇到我這樣的母親。」
音落。
她唇邊猛地咳出一大口血。
血液暗黑。
「娘娘！」秋華驚呼。
姚琦玉沒讓她靠近，依舊看著手中茶盞。
她再次抬手，將茶盞送到唇邊。
一口，一口，將混著鴆毒和斑蝥的茶水慢慢飲盡。
她眼眶已被淚水模糊。
撐著最後一點力氣，放下茶盞。
輕「呵」一聲，對秋華說：
「告訴陛下，罪婦姚氏，自請赴死。」
「若是可以……咳咳……」她唇邊血跡止不住，「告訴太子，是母親對不起他……」
「下一世，別再遇到我這種不稱職的母親了……」
「娘娘……娘娘……」秋華泣不成聲。
太廟外，負責送姚琦玉過來的太監和侍衛還沒走，就聽到了廢后自縊的消息。
眾人齊齊驚愕。
隨即快馬加鞭回了皇宮稟報。
—
烏蒙蒙的黑雲散開，黯淡的月色傾灑大地時，侍衛將廢后服毒自盡的消息，同步送到了承華殿和東宮。
謝綏短暫沉默一瞬。
揮了揮手，讓侍衛退下。
而東宮中，墨九將消息遞進大殿時，謝臨珩執筆的手凝滯一剎。