她脸色煞白，手指冰冷，甚至需要紧紧抓住什么才能勉强站稳，有几次几乎要夺路而逃。
这里的伤患多是从前线退下来，不方便转移的重伤者和没来得及撤离的游牧居民。治疗中心里的医疗忍者明显人手不够，之后陆续又有不少前来求助的游民。
那场残酷的战争并没有带来胜利的喜悦。反而在这些平凡的普通人的身心都留下了无法愈合的创伤。
帐篷中，一位在战争中失去所有亲人的老妇人，握着橘茜的手哀泣时，她的喉咙像是被堵住，一个字也说不出来，只能僵硬地反握着老妇粗糙的手，任由那悲伤如同实质般冲刷着自己负罪的灵魂。
夜幕降临，漆黑笼罩了这片哀恸之地。
橘茜没有什么食欲，便一个人到安置点外头散心。加由多一直都在留意着她的情况，见此情形当即追出。
“茜，你没事吧？”
夜里寒凉，加由多快步赶上，为橘茜披上斗篷，有意压低声音：“你的脸色不太好，如果不舒服，就别勉强自己了。”
橘茜——轻轻摇头，声音却有些虚浮：“没事……我可以的。只是一开始可能有点不适应。”
白天的时候她几乎是强迫自己不去注意那些血腥与哀嚎。虽然慢，动作也有些僵硬，但她有在努力适应。
但看到那些求生欲极强的伤患，雏田被扦插之术刺穿、鲜血飞溅的场景便会再次闪现，她几乎要尖叫出声，却也只能硬着头皮地协佐医疗人员。
加由多实在不忍心看她如此：“你现在这样让人根本放心不下！”
“我说了我可以！”
橘茜喊出声来，声音带着一种濒临崩溃的尖锐。但随即意识到自己的失态，她深吸一口气，垂下眼帘，声音低了下去，带着无尽的疲惫和固执。
“我真的可以。让我做点事吧。”
加由多看着她苍白的脸和那双盛满痛苦却倔强不肯退缩的灰眸。他没有再强迫她离开，而是默默跟在她身边，轻声叹息。
“明明才接触不久，你却变了好多。”
夜里，噩梦变本加厉。宁次的失望，雏田的控诉，战场的惨烈，交织成无法挣脱的梦魇。她常常在深夜惊醒，蜷缩在冰冷的床铺上，紧紧咬着下唇。直到口腔里弥漫开淡淡的铁锈味，才能勉强压下那铺天盖地的绝望。
她没有逃离。
反而像一种自我惩罚，她强迫自己留在那片悲伤之地。她学习换药，动作从生涩到熟练；她耐心安抚受惊的孩子，给他们讲故事，教他们识字；她默默地做着一切琐碎的工作。
渐渐地，极度的疲惫有时反而能带来短暂的空白。
当她看到伤员因她的照料而好转，看到孩子们重新露出笑容，看到安置点在她的微薄之力下显现出一丝秩序和希望时，一种奇异的平静，如同细微的溪流，开始缓慢地浸润她干涸龟裂的心田。
这并非快乐，而是一种从无止境的自我谴责和情感漩涡中暂时抽离的安宁。
这也并非原谅或解脱，在帮助他人的过程中，她似乎找到了一种与世界、与自我和解的微弱可能。她不再试图去遗忘或摆脱，而是学着与那份痛苦共存，并将这份痛苦，转化为一丝微小的、切实的力量，去抚平他人身上的伤痕。
学会与痛苦共存后，她的眼神不再空洞绝望，曾——经盛满的决绝、混乱与空洞，渐渐被一种沉静的、带着淡淡哀伤的坚韧所取代。
她不再像即将燃尽的余烬，而是像一棵在废墟中顽强生长的小草，脆弱，却蕴含着不容小觑的生命力，沉淀下一种带着哀伤的坚韧。
……
接受训练后的宁次并没有选择在宗家住下，而是每日往返于两座宅邸之间，回到分家宅子的时候几近深夜。
他总是习惯性地在夜晚望向隔壁的院落，却接连几日都没有看到熟悉的灯光。起初他并未在意，只当是他们睡得早或者外出了。但连续多日如此，他不禁感到一丝诧异。