内部，孙副总虽不敢再明着掣肘，但那种隔岸观火、随时准备撇清的态度，让跨部门协作变得异常艰难。
宗沂的时间被切割成更细碎的片段，像一个高速旋转的陀螺，在无数个会议、谈判、邮件、突发状况间疲于奔命。
她睡得越来越少，有时靠在办公室沙发上合眼二十分钟，便算作休息。
咖啡因几乎失效，只能靠意志强撑。
奇怪的是，在那近乎极限的消耗中，腕间那串佛珠的存在感，却渐渐模糊了。
它不再是突兀的异物，而是慢慢融入了她身体律动的一部分，像第二层皮肤，像一块不会脱落的腕表。
只有在极度疲惫、指尖无意识拂过手腕时，或者在某个激烈争论的间隙，手腕压-在冰冷的桌面上，木珠硌着骨骼，传来清晰的钝痛，才会让她恍然惊觉——哦，它还在这里。
她不再去想它为什么在这里，也不去深究晏函妎丢弃它时的心情，更不愿揣测自己重新戴上它的荒谬动机。
它就在那里，沉默地，贴着她的脉搏，随着她心跳的节奏，极轻微地起伏。
有时深夜，她独自驱车穿过空旷的城市街道，等红灯的间隙，她会低头看一眼。
车内光线昏暗，佛珠沉在阴影里，只是一个模糊的深色轮廓。
然后绿灯亮起，她踩下油门，注意力重新回到前方蜿蜒的路面上。
那通凌晨的电话之后，南方的号码再度沉寂。
晏函妎没有再发来只言片语，仿佛那夜短暂的、带着海浪湿气的低语和叮嘱，只是一场过度疲劳产生的幻觉。宗沂也没有试图联系。
她们之间，似乎只剩下“星火”这个冰冷的、共同的坐标，和那一份签了字的授权书。
直到晏函妎离开的第六十七天。
又是一个加班到凌晨的夜晚。
宗沂刚刚结束和公关团队关于新一轮舆情监控的会议，头疼欲裂。
她拒绝了助理订的宵夜，独自回到办公室，想给自己五分钟的绝对安静。
她关掉大灯，只留一盏桌角的阅读灯。
昏黄的光晕笼罩着桌面上堆积如山的文件和亮着屏幕的笔记本电脑。
她瘫坐在椅子上，闭上干涩的眼睛，手指用力按压着突突跳动的太阳穴。
寂静中，手腕上那串佛珠，似乎变得格外清晰。
她能感觉到每一颗珠子的轮廓，感觉到它们随着她呼吸的细微起伏，感觉到那根重新穿好的丝线，绷得有些紧，勒在皮肤上，留下一道浅浅的、持-久的压痕。
就在这疲惫与寂静几乎要将她吞没的临界点，私人手机在桌面上震动起来。
不是电话，是短信。
来自那个南方号码。
屏幕的光在昏暗里显得刺眼。
她睁开眼，盯着那亮起的光源，好几秒，才伸手拿过手机。
只有一句话，没有称呼，没有落款：
【如果撑不住，可以停。不怪你。】
宗沂的呼吸，在那一瞬间停滞了。
血液似乎都涌向了头顶，又在下一秒退潮，留下四肢冰凉的麻木。
她死死盯着那行字，每一个笔画都像是烧红的烙铁，烫在她的视网膜上。
撑不住？
停？
不怪你？
什么意思？
是试探？
是怜悯？
还是……又一次的退缩和“后悔”？
她想起晏函妎苍白的脸，涣散的眼神，颤-抖的手，被遗弃在杂物间的佛珠，还有那句轻飘飘的“无所谓了”。
一股冰冷的、尖锐的怒意，混着连日来积压的疲惫、压力和某种更深沉的委屈，像火山熔岩般轰然冲垮了理智的堤坝。
她猛地坐直身体，手指因为用力而颤-抖，几乎要捏碎手机。
她飞快地打字，指尖敲击屏幕的声音在寂静中显得格外清脆、急促。
【晏总说笑。授权书在我手里，‘星火’是我的责任，停或不停，不由您决定，更无须您来‘怪’或不怪。】
发送。
不够。
远远不够。
胸口的岩浆还在沸腾，烧得她眼眶发热。
她继续打字，每一个字都像是从牙缝里迸出来的冰碴：
【倒是您，既然选择了‘安静的地方’，就该好好‘休养’。
公司的事，项目的麻烦，不劳您费心惦记。
毕竟，身体是自己的，您说呢？】
点击发送。