“老板，这合欢皮不够干爽，闻着味道也不对。”又一次，谢知韫放下手中的样品，直言不讳。
店主是个皮肤黝黑的大汉，闻言不耐烦：“这都是今年新货！不懂莫要乱说！”
陆子榆正要开口，谢知韫却轻轻拉了下她的衣袖，示意离开。走出几步，她才低声道：“这皮恐被提取过有效成分，已是药渣，无用。”
“还能这样？”陆子榆瞪大了眼。
“利益所趋，古时已有。只是如今……手段更高明罢了。”谢知韫眼中闪过一丝怅然。
直到市场快逛完，才在一个角落的老婆婆的摊位上，找到符合要求的合欢皮。
婆婆话不多，价格公道，东西用旧报纸包得整整齐齐。
谢知韫仔细验看后，终于点了点头。
最大的难题来自朱砂。
谢知韫解释道：“朱砂微量，取其镇心安神之性，引导茯神之力专入心经。古法炮制，有其道理。”
然而现实给了她们当头一棒。
连续询问数家，店主一听“朱砂”，要么头摇的跟个拨浪鼓似的：“那东西有毒！管控严得很！我们不做这个！”
要么直言：“那是管制药材，要专门许可证的，不对个人卖。你们想都别想。”
站在店铺外，阳光有些灼人。
看着谢知韫微微蹙起的眉心，眼中满是茫然与挫败，她的心也好像被针刺了一下。
“不能用朱砂的话……还有别的替代方法吗？”她轻声询问。
谢知韫垂眸，沉默良久，思绪沉入那些泛黄的古籍行段之间。
许久后，她抬眼，眸光重新凝聚：“《得配本草》有载，灯心草可引药入心，清心除烦。或许可用少量灯心草研磨，代替朱砂。只是，”她顿了顿，“此法子费工，寻常供应商恐不愿为。”
“没事，那我们自己来。”陆子榆没有犹豫，“我们买最好的茯神和灯心草，回去自己处理。”
最终，在一家老旧招牌的店铺里，找到了谢知韫满意的茯神。
店主是个戴老花镜的爷爷，慢悠悠地称重，包装，并不因为她们买得少而怠慢。
“量小就量小吧，年轻人想做点正事，不容易。”
“谢谢您。”陆子榆付钱时真心道谢。
爷爷推推老花镜，看向一旁安静等待的谢知韫：“这小妹妹，懂药。茯神要挑白的，松根之气足。现在好多年轻人，分不清茯苓茯神。”
谢知韫闻言，微微颔首：“您过誉。老人家眼明心亮。”
爷爷愣了愣，随即呵呵笑起来。
第35章 药香如故（下）
走出市场，已是下午。两人手里提满了药材，身上被各种复杂的药香腌入了味。
关上后备箱，坐进车里，摇下窗户，疲惫感才后知后觉地涌上。陆子榆靠在座椅上，闭着眼。
“累吗？”谢知韫的声音传来，递过一瓶拧开的矿泉水。
陆子榆接过，喝了一大口，摇摇头：“还好。就是……比想象中要难。”
接着，她睁开眼，看向谢知韫：“你呢？还适应吗？这里……和汴京的药市很不一样吧？”
油门轻点，车子启动，驶向回家的方向。
谢知韫望向窗外飞驰而过的街景，侧影在斑驳的日光里显得柔和但疏离。
“汴京大相国寺旁也有药市，喧嚷更甚，三教九流，江湖把戏，亦不少见。”她收回目光，看向陆子榆。
“寻药制药，本是医者份内之事。只是以往……多是父亲前去购置，或有熟识药商上门交接。如今亲身经历，方知背后经纬。”
她的语气很平实，陆子榆却听出了其中细微的波澜。
“没事，我们会做好的。”陆子榆轻声道。
不只是在鼓励谢知韫，也是在告诉自己。
------------------------------
药材齐备，接下来是香囊外包装。
最初，谢知韫试图自己绣制。她寻来针线布料，对照着古画中的纹样，神情无比专注。
然而，虽然她精于医理书画，女红虽也学过，却谈不上精湛，更别说批量制作。手指被扎了好几次，绣出来的缠枝纹也略显生硬，效率极低。