男子站在距她一米之外，他中等个子，微胖，长一对弥勒佛似的大耳，面无凶相，瞧不出是个恶人。乔木的眼神自她移向他，冷冷地审视着，有意令他感受到威慑。
贺天然嬉笑着开了口：罗小牛，你在这干吗呢？到雨林里来找点草吃吗？
桫椤听见她叫她的大名，果然羞恼，但那男子在场，一时无法发作。男子见来的是三个带宠物狗的外地女人，又有说有笑，些许放松了警惕，向桫椤投去问询的目光。
桫椤闷声答道：寨子里民宿的游客。老板娘让我带她们进林子里徒步，赚点向导费。
乔木心说这少年真是机灵，几秒间编得天衣无缝，雨林徒步正是西双版纳热门的旅游项目。
男子皮笑肉不笑的：噢，赚钱当然好，老板娘心地好，你要多记着，多知道感恩。我刚刚跟你说的事，你也别忘了，要是东西找到了，就赶紧拿给我。
贺天然笑盈盈地看男子：小牛向导，这是你爸爸？
男子客气地答道：我是她叔叔，也住在寨子里的。你们去玩，注意安全，我先去干活了，林子里割胶，忙不完。他说的是当地橡胶产业的一样活计，割取橡胶树的乳液。
他说着便离开，独留桫椤仍站在树下，恨恨地盯着她们。
眼见男子走远了，乔木语气温和地问桫椤：那人是谁？
桫椤一撇嘴，扭过脸去：我叔叔，割胶的。
贺天然嘲笑一声：你叔叔听着不是云南口音啊。大白天的，割胶？勐那县中学初二五班罗小牛同学，你是不是觉得我们外地人都是傻子，不知道现在不是割胶的季节，也不是割胶的钟点？
桫椤气极，忽然从卫衣口袋中掏出一样什么东西，往她们脚下一摔，空中微光一闪，乔木看清那是鹿仙的金色婚戒。
还给你们！现在我可不欠你们了，别瞎打听别人的闲事，这不是你们能管得了的，没事干，就去报个旅游团，买点纪念品，然后赶紧滚。
她发狠地说完便要走，乔木冲着她的背影问道：你杀过谁？
她不答，只是一昧走远。
乔木又问：你需要我们帮你吗？
桫椤忽然拔腿狂奔，好像乔木的这句话太过灼烫，烧着了她。她往与那男人不同的方向跑去，消失在了雨林深处。
作者有话说:
第40章
乔木带着210去村委会拜访。
鹿仙神神叨叨, 恐引人怀疑，贺天然则对插手此事兴致缺缺，因此她独自带狗前往, 当然没有提不该提之事, 只说了解到寨子里有个独居的少女, 有心帮扶。她出示了各种人证车证，还带着一只长相无辜的狗, 人家才终于与她聊了几句，说罗小牛的爸爸是前两年意外死的, 过不多久, 妈妈也病死了，县城的亲戚经济条件尚可，收养了弟弟, 她本来是跟着一起去的, 也在县城上学, 有吃有穿, 书本费用也无忧，但她书不怎么读, 常常自己偷跑回来住。她十五岁了，有自理能力，县城的家里也就不怎么管她, 只是偶尔给点零花钱，村委和妇联也拿她没办法, 总不可能每天去绑着她上学归家。她每每回到寨子里来, 乡邻们都关照着, 吃点百家饭，没爹没娘的野孩子, 可能有点心病，嗓子也哭坏了，是可怜，大家都知道这样不那么对，可没有什么更好的方法了，再过几年她也就大了，只能由着她自己的命数
其它的人家再不肯透露了，她爸爸到底是因什么意外死的，对方三缄其口，只连连摇头。乔木问，你们知不知道，她给自己起了个名字，叫桫椤？对方摇头，说也许是看有些傣族同学有名无姓，也就跟着学，半大孩子，给自己起个花名，也很正常。乔木说这听着像什么组织的代号，边境人员复杂，担心未成年人误上贼船。对方严厉地说，上头打击边境犯罪的力度是很大的，治安情况有目共睹，请游客朋友们放心。
乔木见已聊不出什么来，便告辞离去，临出门前，对方又拉住她，说你刚才没有录音录像吧？这些东西可别轻易放到网上，工作难做，敬请谅解。
她无言，点头承诺，带着狗去与另外两人汇合。
那男人明显在胁迫她，让她帮他找某样东西，很可能就是那瓶麻醉剂。也就是说，麻醉剂大概率是她从男人那里偷的，她应该没有参与过盗猎行动，这几年，中国也没有出过任何盗猎野生象的新闻。乔木倚着菩提树，一边思考，一边说道。
她们在佛寺外供信众休憩的石桌椅处谈论桫椤一事，檀香沉静的气味在空中弥散，喃喃的诵经声从金砖红瓦的庙宇深处传来，天仍然是阴的，如有危机隐匿在天幕之后，而天幕之下是被粉饰出的安宁。
贺天然靠坐着石桌，微笑道：这位侦探，你分析得很对，但这关我们什么事？我们应该商量一下，什么时候出发去景洪，去了那边，才有机会看见那个去过昆明的大象家族。
鹿仙盘腿坐在石凳上，双目恍惚，像个神婆一样冷声说：大象的事，就是我的事。
210还在啃它的生牛骨棒，这骨头又大又硬，它每次只能啃下一点点上头残留的筋膜。
不如我带你们报个旅游团，买点纪念品。贺天然仍说着玩笑话。
乔木些许不确定地说：或者我们报警。
你现在去公安局，跟人家说你闯当地人的空门，发现人家持有违禁兽用药品，你猜第一个被抓的是她还是你？