赵琅的母亲出身不高，又是个不争不抢的主，临到先帝去了也不过只是个五品曜仪。至于赵琅他自己，似乎也延续了母亲的脾性，一心问道，不偏不倚。
因而在一众皇子里，他没有丝毫竞争力，但也正因他乖训温顺，才能在赵璟扫射式的掠夺中存活下来：“从前，他便是个聪明人，现在亦然。”
宋微寒继续追问：“既是聪明人，为何现在又要趟进这趟浑水里？”
与他的内敛不同，赵璟表现地相当散漫：“我又不是他肚子里的蛔虫，怎么会知道他在想什么？许是看赵琼渔翁得利，眼红了也说不定。”
宋微寒沉默，若当真这么简单，赵琼怎么可能会执意保他？须臾后，他定了定神，道：“也许我们可以倚仗这份未知，做一回渔翁。”
赵璟挑眉：“你想让他们窝里反？”
“是。”
几日后，坊间突然刮起一阵流言，皆是道冬祭之乱，新帝并非真龙，故而神明发怒，以示天威。
流言来势汹汹，迅速席卷整个建康城。随后，又有边外将士上书为靖王正名，其声势浩大，空前未见。
太后迫于压力，不得不打消判处赵璟的心思，却也没有恢复他的官职，而是以一种不回应的姿态将流言如数压了下去。
在这之后，为了不引起太后的猜忌，宋微寒也跟着安分了许多。每日里不是为君上分忧解难，便是为民请命，一时间美名远扬，广受赞誉。
而在这间隙里，他也特意拨出空子，带着个普通小厮去了趟寒鸦渡。
出乎意料地，那位大名鼎鼎的玉明子并未对他表现出任何的排斥，甚至意外地好说话。
但他…貌似过分年轻了，听着男人清朗的声音，他不禁有些好奇帽帘下的这张脸究竟是怎样的。
“玉明子是每一代沿袭下来的雅号，做出惊鸿、照影的，是在下的先师。”男人抚摸着手里的石头，一语道破他心中所想。
宋微寒微微一笑，镇定道：“多谢先生解答。”惊鸿照影，想必就是盛观求的那两把刀了。
思及此，他反守为攻：“不知宋某想要的东西，先生能否做的出来？”
玉明子却答非所问：“十两银子。”
宋微寒眼皮一跳，还以为他也会狮子大开口，不过，十两银子…未免也太少了。但看这满室精致的雕件，他也不好妄加臆测这位玉先生的功法。于是，在短暂思忖后，他从荷包里取出一锭金子递了过去。
玉明子暼了一眼摆在桌案上的金子，神情微妙，缓缓开口：“伸手。”
宋微寒疑惑地伸出手，却见他一手握拳递了过来，下一刻，一颗精致的金核桃便稳稳当当地落在掌心，这…算是找零么？
玉明子不动声色搓了搓指尖，藏在帷帽后的脸倏地阴沉下来，他一面暗暗审视着眼前人，一面意有所指道：“不知公子要做的这张面具，是要送与何人？”
宋微寒眸光一定，面不改色道：“一位故友罢了。”
男人抿住唇，长久之后才缓缓道出一句颇有深意的话。
“想必这位故友，和公子的关系非比寻常啊。”
第18章鹬蚌相争
元鼎一年腊月三十，是肃帝朝第一年的最后一天。是夜，皇宫内到处张灯结彩，宫人们奔走言欢，给沉寂的深宫添了几分人间烟火气。
按照惯例，宫中大摆宴席，宋微寒作为外戚，自然也得赴宴。意外的是，他在一众女眷中瞧见了叶芷，她穿得不算朴素，却偏偏给他一种雅致温柔的感觉。
不得不说，她的长相实在太贴合他的幻想了，美丽而没有攻击感。即便是配上她的性子，也只是给这份柔软增了些俏皮的韧劲。
联想起她对赵璟矛盾的感情，他不由再次莞尔，总觉得此刻她抿唇蹙眉的神情越发生动了。
人应该是太后叫来的，至于目的，看着身侧为自己斟酒的女人，宋微寒禁不住有些头疼，大抵猜出了她的用意。
对于女人的亲近，他也只是半推半就，一来，是为打消太后的顾虑；二来，也是希望叶芷认清现状，不要再来“纠缠”他了，他还不想做趁人之危的小人。
想到此处，他定了定神，认真地观察起在场一众内臣的言行举止。
待众人一一向赵琼奉上贺礼，他才不慌不慢行至庭中，恭声道：“臣准备献给皇上的，是一则寓言。”
对于这个新奇的礼物，赵琼显得很有兴致：“爱卿快快说与朕听。”
“遵旨。”宋微寒暗暗吸了一口气，朗声道：“传说在太湖之滨，有一只河蚌在岸上晒太阳，正这时，一只鹬鸟飞来，欲食其肉，河蚌见状立即闭拢蚌壳，因而也夹住了鹬鸟的喙。