“沈延青，你做什么！”邹元凡大喝一声，圆润饱满的腮肉随之颤动。
一人故意大声道：“噫～元凡兄，我晓得了，这穷鬼眼热你我身穿绫罗锦绣，他恼了。”
沈延青长叹一声，他实在懒得跟这群小鬼纠缠，整了整衣襟，沉声警告：“诸位身披绮绣，腰金佩玉，饮琼浆玉液，享鲜肥珍馐。余着缊袍敝衣，餐浊醪粗饭，深知口体之奉不若人，无需再三提醒。”
邹元凡等人一愣，没想到这木头能承认他们之间的差距。
沈延青接着说道：“诸位同窗，我虽寒微，但心随五柳，对诸位并无慕艳之意，以后诸位若再讥讽寻衅，我便不会像今日只轻轻推一把了，我说到做到。”
先说断后不断，以后这群兔崽子再敢挑事，那就别怪他以暴制暴。
话音刚落，整个书斋鸦雀无声，几十只眼睛齐刷刷望向沈延青。
沈延青转身，迎面撞上进门的秦霄，人过留香，一股稍显甜腻的脂粉香气钻入鼻腔。
午饭时他没在饭堂看到秦霄，现在又闻见他身上的脂粉香气，沈延青在心里感叹古代的公子哥还真是玩得花，不过一顿饭的功夫都要出去寻花问柳。
出恭回来，沈延青大大方方地接受同窗或明或暗的探究眼神，犹如一头骄傲的孤狼，昂首挺胸地走向自己的书案。
未时一刻，赖秀才打着哈欠来上对课。
所谓对课就是对对子，大周朝科举不重诗赋，但乡试以下的考试仍会考作诗，或考绝句，或考律诗，纯粹看考官心情，对对子便是为作诗打基础。
赖秀才不似其他私塾先生强迫每个学生对对子，全凭自愿，谁愿意跟他对对子站起来就是了。
沈延青只背过语文书上必背天团的诗作，而且年代久远，他根本记不得几首了。
现成的大作都背不了，更不要说这种全靠积累和反应的对对子。
赖秀才出的对子从二字、三字到五言、七言，由浅入深，循序渐进，不少同学踊跃发言，通常一个上联，会有四五个人站起来对下联。
做艺人的最擅扬长避短，沈延青在对课甘当小透明，神游天外，等待放学。
熬完对课，讲完今日默写的篇目，赖秀才就让他们下学了。
沈延青早就收拾好书包，赖秀才话音刚落，他就背包提篮，第一个冲了出去，把在廊上蹲守的书童小厮吓了一跳。
平康县说大不大，说小不小，一共有四条大街，沈延青不能太晚回家，以免家人生疑，所以只打算每天调研半条街。
他看天色还早，便去了最远的南街，等他走马观花看完半条南街的店铺门市，回到家时已是霞光散尽。
吴秀林见儿子今日回来得晚，问他是不是赖秀才拖堂了，沈延青见有个现成借口，便顺水推舟了说今日讲的篇目有些难度，先生怕他们不明白，多讲了一阵。
吴秀林一听赖秀才如此尽责，心想中秋节礼要多备些。
“穗儿，二郎回来了，赶紧汆虾吧。”吴秀林朝厨房喊了一声，转头又笑眯眯对沈延青说：“穗儿说你读书辛苦，这虾是他专门为你去城外捞的，你瞧瞧你夫郎多心疼你，儿子，你可得记着人家的好。”
沈延青有些尴尬，但见母亲满脸笑意，僵硬地点了点头。
晚饭十分简单，杂粮饭，水煮河虾并一盆白菜豆腐汤。
“娘，你看看这个。”沈延青从竹篮拿出青皮咸蛋，献宝似的递给吴秀林。
“哟，这不是赖先生家的进士蛋嘛。”吴秀林欢喜地接过，“二郎，看来你学业长进了不少！”
沈延青见她笑得合不拢嘴，心想这段时日尽量多得前三等，不为别的，只为母亲一笑。
吴秀林将咸蛋破成两半，给了两个孩子。沈延青用筷子将蛋白和蛋黄挑出，不由分说，夹到了母亲碗里。
“我儿孝顺。”吴秀林欣慰地摸了摸沈延青的头。
云穗见状，也把手边的半边咸蛋剔出来，放到了婆母碗里。
吴秀林先是一愣，然后也笑着摸了摸云穗的头。
三人其乐融融地吃饭，沈延青看着盘中红彤彤的虾，偏头对云穗笑道：“穗穗，辛苦你了。”
云穗嘬着筷子头，轻轻点了下头，小脸比盘里煮熟的虾子还红。
接着几日，沈延青每天都靠默写带回了咸蛋，有时晚上配饭吃，有时早上配粥吃。
这日放学，他去了东街调研，东街多茶肆酒楼，秦楼楚馆，这时天还未黑，花楼门前的彩灯却早已燃起。