秦霄朝云穗拱了拱手，“符真有孕在身，这些日子辛苦你了。”
言瑞孕反严重，家里的事物暂时都给交了云穗。本来言夫人是要来省城的，只是快到年下，家里事多，言夫人又染了风寒，便没来成，秦霄只带了言夫人的几个心腹陪房来照顾言瑞。
云穗闻言连连摆手：“不辛苦的，我也没做什么，都是听符真说的。”
云穗被夸得小脸通红，像一只饱满多汁的苹果，沈延青抱臂在旁边越瞧越喜欢，若没有秦霄这个大电灯泡，他肯定会嘬一口。
到了府学门前，沈秦两人碰到了其他入学的生员，也都提着礼品。沈延青逡巡一圈，数他和秦霄的礼品包装得最好看。
教谕虽不是什么大官，但掌握生员上进革除的权力，纵然这府学里有不少衙内，但对教谕都十分尊重。
府学教谕姓姚名舫，是个四十上下的中年男人，生了一张国字脸，看起来很是严肃。
众人献上拜师礼，姚舫只淡淡瞥了一眼，便开始给众人打预防针，让他们不要骄傲自负，不能轻忽课业，林林总总说了一刻钟。
说罢，姚舫带着新进生员去拜孔子，然后又去明伦堂说了府学的规矩。
次日，沈延青按部就班上课，上了几天，他就摸清了府学的课程安排。其实跟黎阳书院大差不差，都是讲四书五经，他甚至觉得好几位讲师的水平还比不上黎阳书院。
祛魅，彻底祛魅。
这府学也不过如此。
上了七八日学，每日去明伦堂报道的生员肉眼可见地变少。
沈延青看了一眼周围昏昏欲睡的同窗，又看了一眼堂上照本宣科的姚教谕，心道这老师和学生都在混日子啊。
听完一篇《孟子》，姚舫布置完功课就走了，让众人在明伦堂自习。
秦霄今日也没来，沈延青孤零零坐在位置上做功课，旁边的生员已经开始煮茶下棋了。
沈延青写完课业，起身活动筋骨，便凑到棋盘边上观战解闷。
围着看棋的生员有老生也有新生，见他来了，给他腾了个位置。
沈延青凑近一看，棋盘旁边堆着一圈铜钱，乖乖，这些人竟还赌棋！
这学风也松弛懒惫了些，若是在黎阳书院，莫说被讲郎们瞧见了，就是膳夫斋夫瞧见了都要被大骂几句，然后被举报到山长门前，关小黑屋。
沈延青见他们在此处消磨光阴，便问他们为何不寻个大书院精进课业。
一老生闻言扭头，似笑非笑道：“你新来的吧？”
沈延青点了点头。
老生将他拉到廊下，笑得阴恻恻的，“你若有志于举业就哪儿凉快哪儿呆着去，别来找我们的不痛快。”说罢，一甩长袖又钻回了人堆儿里。
猛地被这一说，沈延青自觉是多此一举，当即起了明年回黎阳书院念书的心思。
一府官学的学风如此懒散，徒有虚名，沈延青看向堂中赌棋的众人，不禁生出了鄙夷之心。
他回去收拾好书包，打算远离这污糟之地，回去自学。刚走到明伦堂门前的树下，被一个青年拦住了去路。
这青年穿着生员服，身形瘦削，面带菜色，一看便出身清寒之家。
“阁下拦我何事？”
青年拱了拱手，道：“你别跟他们一般见识，你若真有心上进，还是赶紧打点教谕，寻处好书院吧。”
沈延青见这人言辞恳切，于是问道：“我见兄台也是有心向上之人，怎的还困在这泥沼之中？”
青年苦笑一声，道：“不是不想，而是无钱打点，既不能上也不能下，只能在这府学中苦熬资历罢了。”
“哦？”沈延青来了兴致，“还请教兄台，何为上，何又为下？”
青年道：“这上指的是富家子弟，有家里帮衬打点教谕，只需熬过岁试，平日随他们去哪儿招猫逗狗，寻欢作乐。这下便是指出身极贫极寒之人，也不妄想更进一步，只求有个生员名头，能够帮家里免赋税徭役，已经放弃出贡希望，出去坐馆教书去了。”
沈延青闻言了然，心道这府学里也是百态横生，各有活法。
正当两人交谈之际，几个赌棋赌厌了的生员大步流星朝外走去。
“诶唷，听说彩衣楼新捧了个歌姬，咱们也去凑个趣儿。”
“哎呀呀，那咱们不去喝茶了，直接去彩衣楼吧。”
“好好好——”
“今日谁做东？”