反观他自己，艾林苦笑。
兰斯牵着艾林向前走，道：“你这身我怎么没见过？”
艾林缓缓眨了眨眼：“你之前当然没机会见。”
说完，他还拍了拍自己的米色大衣。
有点小炫耀的意思。
谁叫他这身行头可是花了大价钱。
此时，校园内已经亮了灯。
天色昏暗，尽管灯不是很亮，艾林还是能感受到不少来自周围的视线。
——阴暗的、探究的视线。
他的肩膀不免有些紧绷，下意识握紧兰斯的手。
对方似乎感受到了什么，低声道：“知道我为什么保持中立吗？”
艾林快速看了他一眼：“因为你不想加入他们？”
兰斯道：“差不多。”
“但主要还是因为，”他直视前方，“这里没什么好人。”
艾林：“……感受到了。”
兰斯轻轻一笑。
派对地点设在学生礼堂，复式建筑，透过格纹玻璃的落地窗可以清晰地看到里面的场景。
有食物、沙发、讲台，穿着优雅的女士，以及清一色正装的男人。
看上去这场派对对他们很重要。
这时，兰斯的肩膀被人拍了一下，随即被搂住。
“兰斯！你居然也来了！”
一个和兰斯差不多高的男人。
男人显然也注意到了艾林。
兰斯面色不改：“我爱人。”
男人恍然大悟地点点头，冲艾林一笑：“听说过听说过，不过能亲眼见到真是荣幸。”
艾林：“你好。”
“你好。”
男人转向兰斯，“作为同个研究方向的同事，我倒是想提醒你一下。”
兰斯不怎么在意。
男人凑近了些：“里面的一些人对你虎视眈眈，小心点别被吃掉。”
兰斯：“多谢。”
进入会场后，有侍者替他们拿走外衣。
和谐的氛围因为他们的到来而冷却。
不过兰斯只是四处看了看，走向甜品处。
艾林跟在旁边，注意到那里的人。
他有些惊喜。
“伯恩中校。”兰斯道。
老伯恩转过身，看到兰斯后有些惊讶，“啊，兰斯啊。”
他随后又看到艾林，和蔼地笑笑，“晚上好，艾林。”
艾林微笑道：“晚上好。”
“怎么想来这了？”老伯恩拿起一碟甜点盘。
兰斯顺手也拿了一盘：“这您应该问联合派的负责人。”
老伯恩看了他一眼，“真是缠人的家伙，是吧。”
挑了几个小甜点，兰斯将填满的盘子递给艾林。
艾林欣然接过。
老伯恩问兰斯：“所以你考虑的怎么样？”
“您可以当我今晚不存在，”兰斯道，“这样或许能自然些。”
不算正面的回答。
“好吧，孩子。”老伯恩笑了笑，“全凭你心情。”
兰斯转移话题，闲聊般道：“那是审查厅的人？”
老伯恩端着餐盘，看过去，哼了一声，低声道：“我以为你知道。”
讲台上传来一道声音。
“各位！”
众人停下交谈，纷纷注视前方。
一个年轻男人微微颤抖着，道：“我是研究所的一名研究员，很荣幸受到工会的邀请……”
他似乎是要发表感言。
艾林没什么兴趣听下去，去了楼上的盥洗室。
他选了一个隔间，低头给肖文发了一条消息。
艾林：[不来真是遗憾。]
肖文：[？]
肖文：[我在外面快冻死了。]
艾林：[有星盟社的人。]
然后肖文果不其然发来一连串的感叹号。
隔间外隐隐传来交谈声。
“喂，看到了吧。”
“看到了，拉多克家的人。”
“啧，真是……分化派的狗连肉渣都不会放过。”
艾林愣了愣，假装冲水后，走出隔间。
交谈仍在继续。
“据说工会邀请他很多次，给了大好处，不过人家看不上，你想想，拉多克家的人要是加入联合派，那市长支持率必定少一半。”
“哈！那说不定那位上将会暴怒，然后被迫教育孩子！”
艾林的脚步顿了一下。
仅仅一秒后，他便若无其事地离开了那里。
看来拉多克上将并不受联合派欢迎。