李老板这才抬了抬眼皮，瞥见知遥盯着橡皮的馋样，嘴角勾了勾：“孩子要是喜欢，下次来买文具，算便宜点。”
柳爸爸赶紧道谢，转身招呼孩子们：“走，逛街去！想吃凉粉的、想看糖画的，跟紧了别掉队！”
知遥和明轩立刻欢呼起来，一个拽着张母的手往凉皮摊拽，一个拉着柳依依的衣角往糖画摊跑，小凉鞋踩在青石板上“噔噔”响，把文具店里的喧闹和账台的算盘声，都远远甩在了身后。
“我要吃糖画！”知遥拽着柳爸爸的衣角往街角挣，那里的老师傅正蹲在小马扎上，手里的铜勺在青石板上游走，金黄的糖丝“簌簌”落下，转眼间就勾勒出只蹦跳的兔子，耳朵尖还冒着热气。
明轩指着隔壁的凉粉摊直嚷嚷：“我要吃凉粉！加辣的！辣辣的才够味！”
“小屁孩吃啥辣的？当心辣哭鼻子。”张母笑着拍了拍他的屁股，却还是朝着摊主扬声喊，“张老板，来五碗凉粉！两碗多放麻酱少搁醋，三碗少辣，多搁点黄瓜丝！”
凉粉摊的张老板正用铜刮子“嚓嚓”刮着凉粉，闻言应得脆亮：“好哩！刚冰镇过的凉粉，滑溜得很！马上就好，您稍坐！”
“不急不急，慢慢弄。”张母拉着孩子们在摊边的矮桌旁坐下，竹编的小凳子有点晃，知遥却乐得直颠腿，吃着糖画。
柳依依的目光被斜对面的烤鸭店勾了去，玻璃柜里挂着油亮的烤鸭，皮烤得金红，像抹了层蜜。老板正拿着刀“当当”切着鸭块，切开鸭腿，鸭头，油脂顺着刀刃滴在一性盒里，香气裹着热气直往人鼻子里钻。“爸，您看那烤鸭店，排队的人都快排到街头了。”她忽然眼睛一亮，“而且这整条街转下来，好像没见着卖卤味的呢！”
柳爸爸顺着她指的方向看，点了点头，眼里泛起些兴头：“还真是！这就对了，没竞争才好做。”他摸了摸下巴，盘算着，“明天咱就好好规划下铺子——一半卖卤味，鸡爪、鸭翅、卤蛋、排骨、猪脚、猪耳朵都弄上，早上天不亮就卤好，赶在学生放学前摆出来，保准香得他们挪不动脚；另一半卖水果，从家里果园拉新鲜的来，洗干净切好装成小盒，插根牙签，学生拿着就能吃，方便得很。”他越说越有谱，“回头找个师傅把铺子拾掇拾掇，柜台刷层新漆，亮堂又干净，到时招人。”
张母正给知遥擦嘴角的糖渣，闻言接话：“我看行。卤味得提前卤，早上起早点就行，我跟你爸轮流守着；水果随吃随补，保证新鲜。关键是离学校近，学生娃放学路过，随手就能买，不用特意绕路。”她忽然想起什么，眼里漾起笑意，“等依依考上重点高中安江一中，以后放学就能来店里帮忙，知遥和明轩也能在附近上学，上下学来回也方便。”
柳依依心里暖烘烘的，刚想接话，就被明轩拽着胳膊往炸鸡店挣：“姐姐姐姐，我想吃炸鸡！金黄的那种！”
“等一下，这就给你买。”柳依依按住他乱晃的脑袋，笑着哄。
张母站起身：“我去买吧，你们在这儿等着。想吃啥？鸡腿还是鸡柳？”
柳爸爸挥挥手：“你看着买，孩子们爱吃啥就多买点。”
张母笑着应了，转身往炸鸡店走。刚走没两步，凉粉摊的张老板就端着托盘过来了，瓷碗“当当”放在桌上：“五份凉粉好了！您慢用！”
“谢了张老板！”柳爸爸招呼柳依依，“依依，跟爸去端一下，小心点。”
父女俩刚把凉粉端上桌，张母就拎着油纸包回来了，里面的炸鸡还冒着热气，油香混着椒盐味直飘。“买了炸鸡腿和鸡柳，趁热吃！”她把油纸包往桌上一放，撕开绳结。
知遥和明轩立刻凑过来，小鼻子嗅个不停。明轩抓起个鸡腿就往嘴里塞，油汁顺着下巴往下淌，含糊地喊：“好吃！比炸串还香！”
知遥举着鸡柳，小口小口咬着，眼睛弯成了月牙：“炸的最好吃！”
柳依依拿起筷子，夹了口凉粉，滑溜溜的凉粉混着麻酱，凉丝丝的，刚好解了炸鸡的腻。“爸妈，咱该买生活用品了。”她忽然想起正事，拉了拉张母的胳膊，“薄被、床单、枕头，还有锅碗瓢盆，都得添置，晚上睡觉总不能盖空被子。”
柳爸爸呼噜噜喝着凉粉，含糊地应：“吃好了就去，不差这一会儿。”
一行人风卷残云吃完凉粉，谢过张老板，顺着街往东走。柳爸爸往街尾望了望，指着远处的红绿灯说：“我瞅着那边像是有百货大楼，楼顶上好像有个钟楼。要不找个老板问问？确认一下，”他正好看见炸串摊的王老板忙完一阵，正坐在小马扎上捧着搪瓷缸喝水，便走了过去，“王老板，打听下，这附近的百货大楼咋走？”
王老板一口水差点喷出来，笑着指了指东边：“往那边走，过两个路口，看见那栋带钟楼的白楼就是！里头啥都有，床单被罩、锅碗瓢盆、针头线脑，比供销社全乎十倍！”他往柳依依手里塞了串刚炸好的鸡皮，油香扑鼻，“让娃拿着吃，去大楼的路上正好垫垫，别饿着。”
“那太谢谢了！”张母赶紧道谢，想掏钱却被王老板摆手拦住：“客气啥！以后都是街坊，低头不见抬头见的。你家卤味做好了，我还得天天来光顾呢，到时候给我多放点卤汁就行！”
一行人谢过王老板，顺着街往东走。路边的店铺越来越热闹：拉面店的师傅正“砰砰”摔着面团，胳膊抡得像风车，面条在他手里像银带似的飞进锅里，炸鸡店溅起朵朵油花；油锅里“滋滋”响，金黄的鸡米花捞出来时，油星子溅在地上，引得明轩直往后躲，却又忍不住回头看；服装店门口挂着花花绿绿的裙子，老板娘正扯着嗓子喊：“童装打折！三十块钱两件！过这村没这店啦！”隔壁的包子铺更是排起了长队，蒸笼“呼”地掀开，白雾裹着肉香飘出来，排队的人直咂嘴。
修鞋摊的老师傅戴着老花镜，手里的锥子“咚咚”扎着鞋底，线绳在他手里穿梭自如。旁边的补衣摊前，两个大妈正拿着针线缝补校服，嘴里嗑着瓜子聊闲篇：“听说没？三中那谁的娃，这次考了年级第一……”面包店的玻璃柜里摆着刚出炉的奶油包，白白胖胖的，上面还沾着芝麻，香气混着隔壁糕点店的桂花糕味飘过来，甜得人心里发暖。
“妈妈你看！那家店在卖凉皮凉面！”知遥指着炒面店，还有摊主正用大铁锅“哗啦哗啦”炒着面条，鸡蛋和青菜混在一起，油香飘出老远，几个学生蹲在路边，吃得满头大汗。
张母看了眼日头，夕阳已经快下山了：“先去买东西，回来再吃。不然天黑了该看不清路了，百货大楼说不定还关门早。”
走到路口，果然看见栋带钟楼的白楼，“安江百货大楼”六个红漆大字在夕阳下亮得晃眼，钟楼上的指针“咔哒咔哒”走着，老远就能听见。门口进进出出的人摩肩接踵，拎着网兜的大妈、背着书包的学生、牵着孩子的年轻夫妻，脚步声、说笑声、自行车铃声混在一起，比村里的庙会还热闹三分。
“就是这儿了。”柳爸爸停下脚步，看着三个孩子眼里的好奇，忍不住笑，“进去吧，想买啥尽管说，今天咱也阔气一把，不用省着！”
明轩举着手里啃了一半的炸鸡腿，含糊地喊：“我要带小熊的枕头！黄颜色的！”
知遥拽着柳依依的手蹦跶：“我要蓝格子的床单！跟李奶奶家桌子上的一样，看着就清爽！”
柳依依看着百货大楼里亮堂堂的灯光，心里忽然觉得踏实——这状元街的烟火气，这百货大楼的热闹劲，还有爸妈眼里藏不住的笑意，都像是在说：他们在这城里，真的要扎下根了。
柳爸爸带着一行人在大楼里转，先在日用品区挑了毛巾、牙刷、洗脸盆、香皂，都是最实用的款。走到卖床上用品的地方，他朝着售货员笑：“你好，要四套薄款的被子四件套，再来四件床单、五件枕头，要薄点的，天热盖着舒服。对了，再来三条薄毛毯。”
售货员是个年轻姑娘，笑得眉眼弯弯：“好的，您稍等一下，我这就给您打包。都是刚到的新款，纯棉的，透气得很。”她手脚麻利地把东西往布袋里装，“被子四件套是蓝白条纹和小碎花的，枕头有小熊图案的，孩子们肯定喜欢。”
柳爸爸付了钱，接过沉甸甸的布袋：“谢了。”
“不客气，慢走！”售货员笑着目送他们。
柳依依忽然想起：“还得买碗筷盘子呢，吃饭总不能用手抓。”
张母看了看表，指针已经快指到七点了：“明天再买吧，今儿跑了一天，孩子们都累了，回去早点休息，养足精神明天好收拾铺子。”
柳爸爸点头：“行，那就明天再说。走，回家！”
一行人拎着大包小包往回走，晚风卷着白日的热气散了些，吹得街边的槐树叶“沙沙”响，像谁在低声哼着曲儿。明轩早趴在柳爸爸肩上睡熟了，小嘴还半张着，嘴角沾着点鸡柳的碎渣，手里攥着的半块鸡柳垂在半空，随着脚步轻轻晃。知遥牵着张母的手，小步子迈得慢悠悠，嘴里哼着不成调的儿歌，调子忽高忽低，倒像是在跟晚风对唱。
柳依依跟在后面，手里拎着个装着毛巾牙刷的布袋，看着爸妈的背影被路灯拉得长长的，在地上晃晃悠悠。走到灰楼楼下时，正撞见李奶奶端着个搪瓷盆出来倒水，盆沿“哐当”磕在台阶上。
“哟，你们回来了！”李奶奶抬头看见他们，脸上立刻堆起笑，往旁边挪了挪给他们让道，“这大包小包的，准是把东西买齐了。累了一天吧？快上楼休息去，我刚把楼道的灯换了新灯泡，亮堂得很。”
“哎，谢谢李婶惦记。”柳爸爸腾出只手挠了挠头，声音放轻了些怕吵醒明轩，“我们这就上去，您也早点歇着。”
“哎，好嘞。”李奶奶看着他们往楼上走，又补了句，“热水器的开关在卫生间墙上，拧开等会儿就热，当心别烫着孩子。”
“知道了，谢谢您！”张母回头应着，脚步轻快地跟上。
回到三楼西户，柳爸爸轻轻把明轩放在客厅的木沙发上，小家伙哼唧了两声，翻了个身又沉沉睡去。张母先去卫生间拧开热水器，“嗡”的一声轻响，水管里开始“咕噜咕噜”冒气泡。“先把床铺好，等水热了就让孩子们洗澡。”她解开装着四件套的布袋，往卧室走，“大卧室那张大床咱睡，小卧室那两张单人床让孩子们睡。”
柳爸爸应着，拆开一套蓝白条纹的床单往大床上铺。床单刚展开，他抻平被角时，床单“簌簌”响，像风吹过麦田。再把薄款毛毯铺好，张母则在小卧室铺床，把带小熊图案的枕头往床头摆，又把薄毛毯叠成小方块放在床尾：“这小熊枕头，明轩准喜欢。”