沈望旌顿了顿，目光转向李昶和张少卿：“殿下，张少卿，奏报之事，就劳烦二位共同斟酌起草。”
“昶遵命。”
“下官……遵命。”张少卿也只能躬身应下。
李昶走出帅帐，冰冷的风立刻灌满他的衣袍，但他却仿佛感觉不到寒冷。
看着原本有些沉寂的军营瞬间变得人马喧嚣，看着一袋袋粮食被扛出仓库，看着一队队士兵开始集结，因为那远方传来的消息，因为刚刚做出的重大决定。
他抬头望向西北方，那是鬼哭谷的方向，目光仿佛要穿透重重山峦和风雪。只是风雪很大，什么都看不见。
第24章归程
鬼哭谷口，沈照野勒住马缰，回头望了一眼那片被峭壁包裹、死气沉沉的营地。
豁阿黑带着巴特尔等几个头目站在谷口，脸色沉硬，赵擎带着几名先遣队员站在一旁，神情肃穆，他们将留在这虎狼之窝里。
“头领，就此别过。”沈照野在马上拱了拱手，“约定之事，各自尽力。盼下次再见，局面已有所不同。”
豁阿黑只是沉沉地嗯了一声，算是回应，多余的一个字都没有。
沈照野也不在意，笑了笑，一扯缰绳：“走了！”
他带着老刀、山猫以及另外五名精锐夜不收，打马扬鞭，冲出了鬼哭谷口，将那片绝望与希望交织的谷地甩在身后。
一离开鬼哭谷的势力范围，众人就踏进了一个天地为笼的、混乱的狩猎场。尤丹内部已经乱成一锅粥，原本相对清晰的势力界限变得模糊不清，到处都可能遇到身份不明的骑兵队伍。
他们不敢走大道，只挑偏僻难行的小路和干涸的河床前进，但即便如此，也无法完全避开麻烦。
出发后第一日午后，就在一片丘陵地带，与一支大约二十人的尤丹骑兵小队迎面撞上。对方衣甲混杂，神情凶悍，看到他们这几个人落单的商人，如同饿狼看到了肉，嚎叫着就冲了过来，根本不多问一句。
“散开，依托乱石，弩箭招呼！”老刀反应极快，厉声吼道。
沈照野几人瞬猛间散开，扑向路旁嶙峋的怪石后面。劲弩机括声响成一片，冲在最前面的几个尤丹骑兵惨叫着栽下马背。
“是硬茬子！扯呼！”对方头目见一个照面就折了人手，意识到不对劲，喊了一声尤丹话，拨马就想跑。
“一个都别放走！”山猫冷喝一声，从侧翼一块巨石后闪出，手中一把短弩连发，又射倒两人。其他人也纷纷从隐蔽处杀出，刀光闪烁，动作干净利落。
战斗很快结束，二十人的小队，除了几个见机得快、拼命打马跑掉的，其余全被留下。沈照野蹲下身，翻检着尸体上的标识和携带的物品。
“看这狼头徽记，像是敦格的人。”老刀踢了一具尸体一脚，“妈的，跑得倒快，没问出口供。”
“不必问。”沈照野站起身，拍了拍手上的灰，“你看他们马匹的状态，瘦弱不堪，人也都面带菜色。敦格的日子看来也不好过，手下人都开始干这种没本钱的买卖了。而且，他们出现在库勒势力范围的边缘，看来这两边摩擦得很厉害，防线都犬牙交错，乱成一锅粥了。”
清理完痕迹，掩埋了尸体，他们继续赶路。接下来的几日，类似的小规模遭遇战又发生了两三次。有时是库勒的巡逻队，有时是敦格溃散下来的散兵游勇，甚至有一次还碰到了一股完全不知道属于哪方、纯粹是趁乱打劫的土匪。