另一边，小英在一月份参加了共通测验，又在二月下旬完成二次考试，成功考入宫城县内一所国立大学，回家很方便。而真琴告诉优，金田一获得了体育特招，可以一边学习电气专业一边继续打排球，说不定很快就会加入俱乐部，从替补开始。
小英总在感叹：“没想到这两个人还能在一起……不可思议。”
优笑着：“说明很合适呀。”
真琴连开办工作室都考虑到要离金田一近一点，看得出来他们关系非常稳定。
三月，安子阿姨发来小英毕业典礼的照片，里面不乏与排球部同级生的合影。优打电话祝贺他毕业，小英说过几天要来东京找她玩。优想了想，正好临近春假，安子阿姨最近也需要过来一趟，挺合适的。
于是优答應了他。进入两人共同的假期，国见母子俩一起来到东京，优抽空负责陪同。
第一天，优带小英去看了石井前輩的最新演出。演出效果相当不错，石井前辈还让小英玩了下他超贵的吉他，小英要了石井前辈的簽名。
第二天，优陪伴安子阿姨前往她很早就想去的小鸟咖啡店。安子阿姨喜欢漂亮的鸟儿，玩得很开心。小英对小鸟不太感冒，但小鸟似乎都爱绕着他玩，优笑着给满身小鸟、表情复杂的小英拍下照片。
第三天，三人一同前往醫院。
这次行程的主要目的，是陪优去做最新检查，主要是评测身体状況和膝盖状态。检查结束需要等待报告才能去询问醫生，确认目前能否接受手术，以及手术的风险与成功率。
优嘴唇绷紧。
对这一天，她已经紧张很久，也期待很久了。虽然从未和其他人说过，但成年之后，优想得最多的就是这件事。
自受伤以来，优做过许多许多治疗和检查，也听过许多许多建议。她清楚，自己现在的膝盖在过去多次修复后留下了不少问题，跟正常人结构不一样。看似可以走路和慢跑，但里面的一些构造是不正确的，要修复会很费力。
因为现在的情况也不影响日常生活，几乎所有医生都以此建议她不用刻意进行手术置换和修复，做手术的结果不一定比想象中好。
况且，膝关节本就是容易磨损的部位，哪怕置换也有使用期限，绝非一劳永逸。或许五年十年之后，她就又需要进行手术。每次都必须经历重新适应的痛苦，承担必然存在的手术风险。
可优还是想做。
想要重新自由跑跳，想要完成自己本可以做到的事情，这种心情伴随了她全部的青春。即使有风险也无所谓，如果问题太大，优愿意考虑舍弃左腿小腿的情况。
比起所谓风险，她更害怕自己一直忍耐下去，害怕无法奔跑的遗憾伴随终身。
“……想好了吗，小优？”安子阿姨握住她的手，低声问。
“嗯，”优点点头，目光坚定，声音沉静，“做吧。”
不需要任何犹豫。
签署同意书，定好手术日期后，优暂时安心，像放下了一个重担。哪怕还没有真正面对，事实也无从改变。
手术安排在两周后，到时候优会提前住院。学业那边已经跟学校完成了沟通，她会自行补上手术恢复期两个月左右的课程。
两个月不够她恢复完全。
理想状态下，最多只能勉强到可以自己行动，自己生活的地步。真正的复健更为漫长。医生估计，如果手术成功，她至少要半年左右才能正常行走，要一年左右、甚至更久才能尝试高强度运动。当然，这都需要结合优本身在复健上下的功夫。
“还好我有复健经验，”优笑着对小英说，“又不是第一次了。”
英低眸看她：“别逞强。”
“没有逞强，是合理的坚持跟努力。”优纠正。
“随便你，”英顿了顿，问起，“做手术的事情，你有告诉及川前辈吗？”
“唔，还没，”优回答得坦然，“準备做完再告诉他。”
“……”英不置可否。
早在决定做手术之前，优便想好暂时把这件事瞒下来，不告诉彻。只要做完了，手术成功与否就只是个结果，没有前面煎熬而忐忑的担忧，更容易接受。
她知道小彻最近十分专注，打比赛和日常练习都足够用心，不想影响对方。于是优装作一切如常，写下要发送的信件，拍好照片，设定定时。连到时候失联两天的借口都提前考虑清楚，准备好一切。
那是她自己的战场。
临近开学，小英回了仙台，准备前往新学校。安子阿姨留在这边，陪伴优等待手术的日子。
又过了几天，优住进医院，再次进行检查，等待手术。她依然按时补习课程，学习西语。依然在闲暇时间进行创作，以此找到固定的锚点。也会偶尔和彻语音通话，找到安静的地方跟他聊天。
优说她这两天可能会很忙。
优说她要参加一个重要活动。