男人背对着她，一阵沉默。
清白的日光被树影筛过, 忽然间，周遭天光暗沉下来。
这一场秋雨来得很急。
急得将所有风波都湮没于簌簌的风声里，雨点自空中坠下，啪嗒嗒地落在人衣裙边。
明靥未撑伞，盯着那人背影。
“应公子。”
“你不想与我再见面了吗……”
她的声音可怜兮兮的，像是朦胧在秋雨里，淅淅沥沥的雨声顺着树的叶脉落下，淌了一地的银白。
他身形滞在那里，像一棵松。
一棵挺拔的、不容任何风声撼动的松。
少女的声音簌簌摇曳着，向着他心神而来。
他没有应答。
只听身后少女声息。
“我知错了，应公子。从此以往，你不愿再见我了吗？”
“应公子。”
“老师。”
“……”
“应琢。”
清凌凌的一声。
明靥直勾勾盯着他的背影。
“应琢，你对我哪怕，没有一刻的动心吗？”
忽然有清霜自枝条上扑落，不知谁人的眼睫轻颤，翕动下一片薄沉沉的影。
“我说的是一刻，哪怕只是一刻。”
“是之于我的动心，并非因我是你未来的妻子，并非因为我顶着明谣这个名字。”
“是动心，是私情，是男欢女爱……”
应琢倏地转过头。
那一双眼里带着几分薄愠，看着她，像是在看着一个十分顽劣的学生。
“明二姑娘！”
片刻，他睫羽抖了抖，任由细雨斜斜地落在肩上。
“慎言。”
应琢走得很快。
步子踩着满地湿绵绵的秋雨，明靥抬眸望去，只见那一袭白衣被风吹得轻扬，金织缂丝衣袂亦飘动着，像一片镶了霞光的、雪白的云。
他走后，这场秋雨愈盛，淅淅沥沥地顺着伞绸落了下来。
对于应琢这个近乎于无声的答案，明靥并不难过。
甚至说，她毫不意外。
——这是一个意料之中的答案。
实话说，此一行，自一开始明靥并未打算挑唆他与明谣退婚。
她深知，自己与应琢相识，说长不长，说短倒也没那般之短。虽说二人先前有过暧昧之举，可他们之间的感情更没有深厚到此等地步。若对方依旧瞒着明谣、与她行苟且之事，或是公然退了这一桩婚事……
那他便不是应琢了。
她与应琢的感情并未值得他做到那种程度。
有些事，不能太过于急功近利。
回府的马车便停在不远之处，见她来，盼儿轻轻唤了声“二小姐”。明靥提起裙脚坐上马车，车轮压着泥地骨碌碌转动着，有雨线随风飘扬进来。
打在面上，冰冰凉凉的，舒服惬意。
她闭上眼，慢慢地想。
姐姐，郑婌君。
被人夺走一切的滋味定然不好受吧。
这才哪到哪儿呢。
不着急，她要一步一步，慢慢来。
——那应琢呢？
有时候，明靥也会在心底里这样问自己。
自己利用了应琢对自己感情去报复明谣，那他呢？
他甘愿被自己当作利器，去刺痛明谣与郑婌君吗？
自己这般对他，于他而言……公平吗？
明靥垂眸。
先前细雨朦胧，而今雨势愈发猛烈。她知晓，自己阻挡不了这一场雨落，大雨浇灌着整座京城，湖面上涌起一片湿濛濛的雾气。水雾迷离，覆上她那双清冷的杏花眸，她在心底里默念着那个名字，那个温润如玉、似一捧月光般皎洁无暇的名字。
他的名字很好听，应琢，应琢，字知玉。
凌凌风雨打马车边穿过，被淋湿的树木丛林沿着车窗倒退。明靥“啪嗒”一声阖了帘，马车之内彻底暗沉。
她靠在微微摇晃的车壁上，闭上眼。
山雨已来，风声满楼。
……
明谣与应琢的婚事依旧有条不紊地准备着。
整个明府忙得热火朝天，故而待她兀自回府时，也未有人会注意到她。
回到湘竹苑，她煎了药，将母亲哄睡下。
这些天母亲总是睡得不太好。
天气转凉，床榻上也换了厚被，女人时常把自己裹在床榻之内，像是为自己缠上厚厚一层茧。也唯有在明靥于一侧温书时，林禅心会自被褥里探出手，用手指比划着，唤她：“璎璎。”