“嗯，我知道了。”
“有你这句话，为兄便放心了。”
应赫拍了拍他的肩膀，忽然转头唤来下人，“快将这些裁制作新衣的新料子，给明大娘子送去。若是有人问了，便说是二郎送的。”
下人领命前去。
应赫转过头来，恨铁不成钢地劝诫道：“自己的事，上些心！”
应琢轻轻应了一声：“嗯。”
……
且说这另一面。
明靥紧赶慢赶，用了一天半的时间，赶制出那八份《课业秘笈》。
她将其交给仍对她将信将疑的任子青。
对方看着那《课业秘笈》的扉页，忽然道：“既是当一门生意去做，何不于其上署名？届时你我若是将这名号打响，说不定真能做成长久的生意。”
对啊。
明靥赞许地看着他，略一思索，一个看似随意又不慎重的署名便落了下来。
——妙笔夫子。
“怎么样？”
不怎么好听，但绝对好记。
任子青简明扼要地评价：“俗。”
他话虽这般说，却十分小心地将那几本笔记收好。秘笈抱在怀里，几分沉甸甸的。少年双臂环于胸前，与她约定：
“那便等我将这些《课业秘笈》给他们送去，收了钱，明日一早，我再来与你‘分赃’。”
明靥含笑：“好。”
任子青走了几步，忽然又一回头。
“能不能再让我一成？”
“三七分，我三你七。”
“就一成，就再让一成嘛。”
“妙笔夫子，好不好？”
明靥面上依旧笑着：“滚。”
……
她与任子青这一桩“生意”，自然得秘密“接头”。
明靥寻了一处离明府近的清僻之地，待她处理好一切，回到明府时，只一眼便看见那辆停落在明府大门之外的马车。
那是应琢的马车。
——她很熟悉。
无端地，明靥右眼皮跳了跳。
她心中暗忖，也不知今日应琢前来明府，是为何事。
正思量着，自车帘之内探出那一双骨节分明的手。接着便有人走下马车，与她四目相触。
明靥垂眸，弯身行礼。
“应二公子。”
她这一礼行得规矩，清瘦的身形站立得笔直，那双目规矩地垂下，敛目垂容之状，让人只道她是好人家教养出来的千金小姐。
那一道身影于身前顿住。
片刻，他沉声，声音里仍带着些疏离的冷意：“明二姑娘，不必多礼。”
微凉的风穿过明靥衣襟，轻轻飘带起她鬓角旁细碎的发。
她嗅到一尾清淡的兰香飘逸至鼻息间，顷即，二人擦身而过，再没有多余言语。
待应琢走远了，她才抬起头，朝着他背影凝望而去。
他走得不急不缓，被侍人簇拥着，徐徐的步调，雪白的薄氅无风自扬。
像一只沉寂的鹤。
原来是明萧山请来了应琢前来，帮着明谣补习功课。
为了明谣的婚事与其大考之事，她这个父亲可谓是煞费苦心。
似乎是为了明谣的名声，应琢未单独与她共处一室，而是选择了于前院院内给她讲解窗课。
于是乎，明靥总是时不时撞见，或是二人围坐一处，或是府邸之外应琢的马车……无一例外地，她的耳旁总是充斥着众人私语之声。
他们道大小姐与应二公子极为相称，单单是并肩共坐于一处，也是极惹人惊羡的一道好风景。
每当听见这些话，明靥总是神色淡淡，抱着怀中的《课业秘笈》走开。
这几日，任子青又为她介绍了一批“客源”。
任子青将这份秘笈吹得天花乱坠，这一传十十传百，她“妙笔夫子”的名声也渐渐于众学子之中传了开。
她在屋种抄书抄得手指酸痛，方走出湘竹苑、欲活动活动筋骨之时，忽然撞见那惹人注目的两人。
明靥躲入假山之后，暗中看着。
她的长姐明谣满面羞涩，给应琢送了一块手帕。
情窦初开的少女，最喜欢以帕传情。
这种事，从前她也做过。
因是相隔较远，又有树影遮蔽，明靥看不大清楚应琢面上神色。她只隐约见着，男人似乎顿了一瞬，须臾，他将帕子收下。
明谣不知又在他身前说了什么，忽然以袖掩面，娇羞地跑开了。