窦丞蹲下身，捡得更卖力了。
他战战兢兢地将捡来的珠子奉上前，好在二公子未说什么，在那一道沉静目光的注视之下，窦丞逃也似的离开了。
灯火摇晃，应琢看着眼前散落的珠子，发了少时的呆。
直到有雷声阵阵，他才回过神。
罢了。
应琢深吸一口气，无心再理会卷宗之事了，他稍稍思量，尔后自书架上取来纸笔，开始誊抄清心经。
摇晃的心神，同这冷风中的烛火一般，摇曳不平。
男子屏息凝神，试图在这清心经文中，找到一丝慰藉。
这些日子，他长长甫一研墨，欲处理公事时，脑海中总是闪过那一道清丽的身影。
甜津津的笑容，清凌凌的声音。
唤他，应二公子，老师，应郎。
姐夫。
扰得他心绪不甚安宁。
于是他便循着不知自何处得来的办法，于无人处，潜心誊抄经文。
——澄其心，而神自清，自然六欲不生，三毒消灭……执着之者，不明道德。众生所以不得真道者，惟有妄心……
他默不作声地誊抄着，试图驱散脑海中的杂念。
窗牖未掩实。
冷风拂过，吹起纸页一角。
于书卷倾压，于书架堆积，于砚台之下……
密密麻麻的，是他于长夜誊抄过的清心经文。
已有……百张不止。
三日后——
自大考之后，整个学堂休沐两月整。
这也是诸位学子最为清闲的时候。
随着大考结束，毓秀堂和明理苑彻底清净下来，这也意味着，明靥靠售卖《课业秘笈》以赚取药钱的路子，暂时被堵死了。
这种局面，她事先也预想过。
毕竟学堂大考，一年一次，以此谋利，并不是个多长久的法子。
便就在此时，明靥听闻，陈玉堂放出来了。
一想起禁书案，明靥脑海里便浮现上应琢那张清正古板的脸。
她千想万想，千算万算，没料想到竟是他在……断人财路。
唉。
正思量间，房梁上突然响起簌簌之声，熟悉的脚步声，仿若刻意在提醒她来者是何人。明靥推门而去，恰见对方使了轻功，自屋檐之上施施然落了下来。
果然是讨人厌的窦丞。
她立于檐下，看着对方狼狈地带了些屋顶上的积雨。
与他的身形一齐，哗啦啦地落下来。
她揶揄般轻笑了声。
那笑声空灵，落在窦丞耳边，叫他面上染了几分局促。来者拂了拂衣上水珠，清清嗓子：
“明二姑娘，我家主子有事相邀，烦请您移步。”
听窦丞这么说，明靥才想起来——那日临别之前，应琢曾与她道，要将陈玉堂所供出的人员一一聚集、私下教化。
因那名单上的人多为年级尚小，易被他人蒙骗蛊惑，应琢遂不将名单公布，予其一一私下教化，望其悬崖勒马、及时悔过。
也正是如此，窦丞引路时，选了一条极隐蔽的小道。
似乎考虑到她脚上有伤，对方虽对她平日里的作风大为不满，脚下步子却又走得很慢。
走着走着，她微蹙起眉，疑惑道：“怎么是去应府？”
窦丞脚步顿了顿，闷着声儿回她：“主子说了，将您领至应府。”
对方的声音里，明显带着几分不虞。
他们自旁门进的。
即是旁门，乍一迈过门槛，明靥还是为这气势恢弘的宅院所震惊。
窦丞无声引着她，穿过那一道道林径与拱门。
“你可莫要多想了，旁人也是由我引进来，受我家公子单独教化点拨的。明二姑娘，您并不是例外。”
“还有啊，我家公子的脾性也没有那般好，平日教导学子时还是很严厉的。您可莫再有什么非分之想。”
闻言，明靥便在心底里悄声嘀咕。
你家公子平日是如何教导学子的，我又不是没见过。
见少女不言，窦丞还以为她是害怕了，得意地轻哼了声。
她再穿过一道垂花拱门，入目的是布置清雅的小院，院外牌匾上落了四个大字。
——怀玉小筑。
很好听的名字。
明靥先前曾在应琢寿辰时来过一次应府，这却是她第一次来到应琢的住所。窦丞回过头看了她一眼，忍耐着情绪，将她带至书房门前。
他伸出手，叩了叩门。
“主子，明二姑娘到了。”
须臾，门里想起极清淡一声：“请进。”
……