明靥在心中思量，品性如何，皆可以扮演伪装，可门楣却是如何装都装不出来的。
郑婌君这话说得可真好听。
郑氏又道，陶微朝恰巧也自明理苑肄业，因此次大考成绩突出，便遣至应琢手下任职，如今也算是应琢的半个副手。
明靥又在心底里暗暗发笑，她将自己的亲女儿嫁给了应琢，如今又要将自己嫁给应琢的下手，生怕旁人看不出这是在羞辱她。
郑婌君这算盘打得可真好。
只可惜，座上她那位亲生父亲，却是睁一只眼闭一只眼，只管装瞎。
明日便是明理苑与毓秀堂的结业日。
明靥自一醒来，便见天色乌蒙。
近来时至年关，天色愈寒，眼瞧着这一场大雪将落未落，明靥取了一把伞，裹着厚厚的袄衫，跳上前去毓秀堂的马车。
马车尚方一于毓秀堂外停落，便有一人上前，径直将她拦下。
她掀了掀车帘，只见对方身姿高挑，玉立于她身前。
尚不等她开口，那学子已自报家门。
“在下陶氏，微朝，见过明二姑娘。”
——是郑婌君为她相看的良婿。
她将其上下打量了一番，只觉得对方虽说是样貌不错，可那体态却是羸弱，着实让她提不起什么兴趣。
弱不禁风的，似是纸人。
她走下马车，也行至对方身前，随意作了一礼。
谁曾想，她本欲与其擦身而过，忽然，对方伸出手，将她又拦下来。
那一道羸弱的身形横至明靥身前。
她微微蹙眉，声音并不甚友好：“你要做什么？”
陶微朝自怀中掏出一块方帕。
素白的帕子，其上绣了一颗泣血般的红豆，虽说这红豆的模样简单，可打眼一望，便能让人瞧出其绣工不凡。
红豆，乃相思之意。
少年微微颔首，将这一块绣了红豆的方帕，如献宝似的献到明靥身前。
“初次见面，略备薄礼，还望明二姑娘莫要嫌弃。”
尚不等明靥开口，自人群之中，忽然传来冷涔涔一声：“你这礼也太薄了吧，单凭一块方帕，便要人家姑娘跟了你走？”
二人回首，明靥听着那熟悉的声音，果不其然，任子青一身长衫落拓，缓缓走出人群。
少年今日依旧是一身蓝紫色的圆领衣衫，腰际环佩琳琅当，每走一步便是轻微一声叮当响。
陶微朝涨红了脸：“任小公子究竟何意，你怎可如此说，这也是在下的一片心意……”
任子青未理会他，径直走过来，牵了明靥的手腕。
“明靥，走。”
她的身形便如此被对方带着，与那陶小公子擦身而过。
擦肩时，她听见任子青的戏谑声：“没什么意思，我只是单纯觉得，陶公子的心意好似并不怎么值钱。”
“任子青，你！”
这一声，终于惹得对方气急，陶微朝面色愈红，一把抓住任子青的手。
对方虽是羸弱，可那力气却不小，任子青不备，被他拽得微微踉跄了两步。须臾，紫衫少年转过头，眼神凶恶，狠狠瞪了陶微朝一眼。
她不知任子青哪里来的这么大的火气。
“我什么我，陶微朝，你知不知道你很烦啊。”
少年气性总是大些，短短三言两语，便叫人纠缠到了一处。看热闹的人越围越多，明靥终于忍不住了，在一旁急得高声唤：“任子青，住手！你别打他脸！”
毕竟陶微朝的脸确实很帅啊……
她越这么说，任子青反倒打得越带劲了，少年拳头狠狠砸在对方身上，一面砸，一面凶巴巴地道：
“我叫你纠缠明靥！我叫你再纠缠明靥……”
终于，在事态将不可控之际，明靥听见身后终于传来一声：“住手。”
清冷，熟悉，带着几分威严。
任子青动作果然一滞。
明靥转过身，一眼便看见那人。
他与赵夫子并肩站着，光影徐徐，薄薄洒落在二人衣肩之处。
也不知他们是何时到的，到底看了这场闹剧有多久。
明靥抬眸时，正对上应琢那原本清冷漆黑的视线。
男子一身雪氅，眸色深深，凝望向她。
赵夫子问：“怎么回事？”
众人一时间静默。
虽说适才于陶微朝身前，任子青仍是嚣张，但他一见了应琢，却像是老鼠见了猫一般，一下子噤若寒蝉。
赵夫子目光横视，眼底厉色愈重。
“应夫子，赵夫子，”终于，有人道，“是任子青和陶微朝二人，他们为了明二姑娘打起来了。”