便就在男人弯身，欲拾起地上衣物时，他的下巴忽然被人轻抬起。少女手指上稍稍用力, 紧接着, 她掌心之中不知何时多出来一对银白的耳珰。
应琢愣了愣。
她道：“戴上去。”
并不严厉的口吻，却似是一种命令。
他眸光动了动：“好。”
顷即，应琢又道：“先将衣裳穿好。”
冬日天寒，凉津津的衣裳一直贴在身上, 将人身子骨笼得透冷。
明靥换衣裳时，那人倒很有君子风骨地背过身去，见对方那一副端庄君子的模样, 她不由得轻轻嗤了一嗤。
不过少时间，她终于换好了那身干净的衣裳。
尔后她重新走上前，她一手攥着那耳珰, 一面开始打量着对方的耳垂。
应琢也很乖，就这样垂着眼，任由她造次着，未吭声儿。
迷蒙的日色带着雾影，穿过船帘的缝隙。薄薄一道光影，就这般落在男子漂亮到甚至有几分美艳的面颊上。
明靥凑近些，声息与目光一道，也拂至男人耳边：
“姐夫，自穿孔之后，你可是从未佩戴过耳饰。这一双耳洞，都有些堵住了呢。”
正说着，她执着那一对耳珰，朝对方耳洞伸出捅了捅。他鸦睫上的光影翕然一颤，旋即，少女遗憾地将耳珰撤了回来。
应琢问：“怎么了？”
“堵死了。”
因为自穿耳之后，一直未佩戴任何耳饰，以至于眼下，那耳垂处的肉又重新长得将耳洞堵起来。
此处并未有银针。
明靥左右看了看，走至炭盆前，将耳珰首端弯钩的尖锐之处，置于火盆上烤了一烤。
少时，她又取出一方手巾，将尖头擦拭干净。
应琢坐在那里，双手轻搭于膝，安静地等她。
见着她来，对方轻抬起眼睫，眼底光影晃动。
明靥再伸出手。
将耳钩狠狠刺入皮肉的那一瞬，她仿若听见，对方的呼吸滞了一滞。
紧接着，她抚着对方的喉结，吻上去。
他的呼吸愈促。
船外雨雪声汹涌，澎湃的，心潮被风声吹得涌动不平。明靥一面捏咬着他的双唇，一面手上用力。如惩罚一般，狠狠朝他骨肉深处刺去。
血水沿着他的耳垂，往下流。
蜿蜒过他的脖子、颈窝、锁骨……
二人吻到鲜血淋漓。
……
明靥一回到怀玉小筑，便发了一场高烧。
也是，于寒冬腊月，就这般纵身一跃于湖水之中，纵是铁人来了，身子骨也不大能受住。
她卧病在床的消息，不知怎的就传入了应琢耳中。
她于床榻之上，方半撑了撑身子，忽然听见有人似在敲窗。
少女披了件外袄，推窗往外看。
果不其然，映入眼帘的，仍旧是那一袭黑衣劲装。
对方奉了应琢之命，前来给她送汤药。
这些天，窦丞一直臭着一张脸，风雨无阻地来敲开她的窗扇。
明靥言了声多谢，自枕头之下，抽出一张字条。
那日泊心湖上，她只与应琢吻得头脑发昏，倒是将正事给忘记了。
应赫前来寻过她，说，为了解除与明谣的婚事，应琢准备向圣上请命，不日便离京。
她怎么舍得让应琢离开京城呢？
对方与明谣的这一场婚事，自是要……越长久才越好。
于是她写了一张字条，其上秀丽的簪花小楷，字字恳切。
央求着应琢，先莫要离京，陪她于此处过完新春。
应琢果然同意了。
虽外间雨雪交加，窦丞却将这一碗汤药护得很好。明靥将其服下，不过少时间，便又昏昏欲睡了。
彻底养好精神时，这一场大雪恰恰止歇。
她欲出门活动活动筋骨，迎面便撞上了任子青。
少年终于换掉了那身孔雀蓝，他披着一件银狐色的大氅，厚厚的氅衣之中，似乎还包裹着一物。待看见明靥时，少年眸光似是亮了亮，他扬了扬手，唤道：“明靥——”
他的声音清润，与凉风一道落入她耳畔。
她脚步顿住，侧目凝望向那人。
任子青也知晓她近日卧床之事。
甫一开口，便是问她，可是要前去寻陶微朝。