萧衍被他半拎着，因为连日熬考而瘦削的下颌骨猛地绷紧。他沉沉地掀起眼皮，冰冷的视线在慕长风脸上狠狠刮过。他没有发作，只是偏过头，试图穿透那扇紫檀木座的屏风去寻内室的动静。
层层迭迭的紫檀屏风阻隔了视线，只能勉强瞧见帐幔后那道影影绰绰的茜色衣角。
他咽下喉咙里翻涌的酸涩与戾气，强行拂开慕长风的手。萧衍站直身子，理了理皱巴巴的衣袖，冲着屏风的方向重新端端正正地做了一个长揖。
“嫂嫂好生休息，是衍儿不懂事了。衍儿梳洗完再来看望嫂嫂。”
他垂着眼，将所有的防备与委屈死死压进胸腔里。从头到尾，他连半个多余的字都没施舍给旁边的慕长风。礼毕，他转过身，大步走进了外院带着凉意的风里。
叶绯呼出一口微热的吐息，将外头那场幼稚的交锋尽数隔绝在紫檀屏风之外，索性由着他们在外头冷上一冷。至于这笔乱账，且等晚间萧振回府再行论断。
依着慕长风定下的医嘱，她在游廊里慢步走了小半个时辰。林墨早早命人将四周的雕花窗格用厚毡子封得密不透风，连一丝冷硬的穿堂风都漏不进来。随后又借着熏煮的药浴发散掉筋骨里残存的寒气。待到重新绞干长发、换上松软的常服坐回桌案前，她整个人都被水汽蒸得透出一股慵懒的暖意，面颊泛着健康的微红。
指尖刚捏起银箸，还未碰响莹白的瓷碗边缘，外头便传来了通传声。
相较于对萧衍那副防备与不待见，慕长风倒意外地同这位规矩冷清的探花郎颇有些投契。他本倚在门柱边拨弄着药草囊，闻声顺势直起身子，单手将那面厚重的挡风棉帘高高打起。
一股极淡的墨香混着初秋凉意涌入，一身月白长衫的沉清然踏进门槛。
慕长风随手放下帘子，隔绝了外头的冷空气，偏过头看向桌案前的人，语调平稳地出声：“少夫人，沉先生来了。”
沉清然跨过门槛，迎面撞上挑着帘子的慕长风。两人视线交错，没有半分方才外间的剑拔弩张，反倒默契地微微颔首，算是全了礼数。
绕过紫檀屏风，沉清然将沾着些许秋日街市尘土的外袍下摆轻轻一拂，端端正正地朝着软榻上的叶绯作了个揖。起身后，他又刻意往后退了半步，将距离拿捏在最守规矩的界限上，声音清润平稳：“扰了少夫人用膳了。在下方去了贡院和国子监探听，卷子已然封存待阅。此番主阅卷是方老大人，他任礼部尚书多年，端庄持重，清名在外，少夫可放心。”
一番话条理清晰，将外头的风声兜底揽净，稳稳当当地呈到叶绯面前。
叶绯指尖捏着银箸，听完这番话，眉眼间的慵懒舒展开来，满意地点了点头。她抬眼看向立在案前的沉清然，声音带着刚出浴的轻软：“你也坐下用点吧。一家人一块儿热闹些。”
“一家人”这轻飘飘的叁个字，却准准地砸在了沉清然紧绷的神经上。
他捏着宽袖的手指倏地收拢，吞咽的动作带起颈侧细微的起伏。那副端着的清冷做派，瞬间被这几个字烫开了一道口子。白净的面皮上还勉强绷着文人的矜持，但那薄薄的耳垂却已不受控地染上了一层浓郁的绯色，红得几乎要滴出血来。
他实在寻不出任何理由，去拒绝这样一份带着归属感的邀约。
连声告了几句罪后，沉清然抚着衣摆，在叶绯下首的位置斜斜虚坐了半边身子，脊背挺得笔直，透着股谨慎的珍重。
慕长风也没闲着，随意扯了张圆凳在另一侧坐下。一袭月白长衫的探花郎，与一身青袍的西凉医官，就这么一左一右地围在桌案旁。
沉清然执起一副干净的公筷，动作斯文地夹起一块挑净鱼刺的白肉，稳稳放入叶绯面前的骨碟中；慕长风则顺手拿起汤勺，舀了一碗温热的药膳汤，妥帖地置于她手边。两人连多余的眼神交汇都没有，却在这一递一送间，生生磨合出一种互不干涉、同伺一主的诡异默契。