沈春脑袋“嗡”地一声，他从来都没想过自己能在牧冬嘴里听到这个答案，眼泪几乎一瞬间流了下来，沈春声音发颤，说：“我还以为……我还以为……”
“以为什么？以为学不好就完蛋了。”牧冬顿了一下，轻声说，“以前是我走死胡同了，总想着你要是考不上大学以后该怎么办，毕竟我不能跟着你一辈子。但是现在我想，干嘛非得让你吃苦呢，这么多年都养了，也不差以后了，所以没事儿的，你就尽量考，什么样都有哥给你兜底。”
沈春死死咬着嘴唇，不想泄露出一点哭腔，眼泪已经模糊了双眼，融化了脚底的雪花。
沈春深深吸了一口气，像是下了某种决心，他拿着手机，死性不改又充满期待地问：“哥，你为什么对我这么好啊？”
电话那边静了一瞬，牧冬抬脚把只抽了一半的烟捻灭了，停了好久才说：“因为我是你哥啊，笨蛋。”
沈春逼自己笑了一下，这笑容又酸又苦，道：“嗯，哥。”
十二月带着严冬和联考如约而至。
沈春的位置在考场教室门口，呼啸的风正吹他的脑袋，画完之后他才发现自己的鼻尖都是凉的。
十二月八号中午，一切结束，沈春走出考场的时候还在恍惚。
牧冬就等在门口，沈春已经没有了飞奔过去拥抱的魄力，眼神发飘，反倒是牧冬把手顺着后脖领子往沈春衣服里一塞。
沈春吓了一跳，眼睛瞪圆了。
牧冬手不凉，反倒暖烘烘的，他顺手摸了一把沈春脖子，问：“考傻了？”
沈春摇摇头。
牧冬又摸了摸沈春额头，像从前一样，说：“也没发烧，快走，带你吃火锅去。”
前天下了雪，地上很滑，沈春一幅灵魂出窍的样子，晃晃悠悠跟在牧冬身后。他还没回过神，靠本能跟着牧冬，看着牧冬的衣角发呆。
片刻后，他的掌心突然被一种温暖包围。
牧冬无奈地说：“拉着点，我怕你这样被车撞。”
沈春真真切切地把牧冬的手攥紧了，这才感受到一点现实，他心里生出一种滚烫的热劲儿来，直到火锅的水蒸气蔓到整张脸，沈春突然说：“哥，我考完了。”
牧冬给他夹肉的筷子一顿，笑了，说：“嗯，考完了，哪路神仙终于把你的魂儿放回来了。”
沈春骤然对上牧冬带着点宠溺的笑脸，耳朵一烫。
回家的路上俩人还牵着手，是沈春主动要牵的，牧冬也没拒绝。
他有点飘飘然地忘乎所以，心脏跟着考试一起飞了起来。
冬天晚上没有什么人，沈春的手机一直在响，画室这帮同学已经放飞自我，疯狂在群里聊着自己今天的考试经历。
沈春把手机拿出来扫了一眼，发现都是一些没营养的内容，划出来的时候他不小心点到了某个大眼软件自动弹出来的新闻。
【发现一种不明原因肺炎。】
沈春只扫了一眼，没当回事儿，年年都有这种新闻，不过是一种新流行的感冒，没有人真的当回事。
沈春把手机合上了，另一只手一揣进了牧冬的兜里。
他假模假样地说：“这天怎么这么冻手啊。”
牧冬愣了一下，还是没把他拉开。
沈春一直贪心到回家，装作什么都没发生一样放开手。
这天常林市下了小雪，在家休了三天，沈春重新回到高中上课。
连着半年荒无人烟的家也终于有了人气。
只是谁也没想到，十二月的尾巴，新闻一个接着一个出现，武汉距离这个北方小城太远了，大家也只是偶尔津津乐道地谈论几句，谁也没想到肺炎会发酵，蔓延。
一月中旬，新年伊始。
所有人还是像平常一样上班，下班，交流，吃饭，沈春在焦灼地等他的联考成绩。
结果确实有一点超乎他的意料，沈春陷入了一种巨大的狂喜，半年的努力有了意义，甚至比他期待的还高一些。
当天晚上大家就齐聚画室，开始校考报名。
沈春原本并不想来，是牧冬要求过来的，报名的时候牧冬就在旁边看着，跟着算时间冲不冲突，怎么来回赶，沈春想说的话都咽在了嗓子里，在牧冬的注视下硬着头皮报了名。
他不知道自己能用什么理由拒绝，说只想留下来，还是说因为喜欢你，想留在你身边，沈春知道这些都不能说。
报名结束，沈春留在画室准备校考，准备得并不用心，没想到只过了几天，一月末尾，武汉封禁，疫情全面爆发。
画室停了，改成了每天的网课，连学校里的课也都停了。
新年在这种时刻降临。
过了这个年，沈春马上就要十八岁。
这年的年夜饭简陋，但沈春却很开心，为了自己即将要成年了，也为了这段好不容易得到的，他们可以一整天在一起的时间。