他的目光转向那些大大小小的水池。虽然说大多数野生人鱼的智商还不如孩童，未开化且野蛮，但它们强有力的身躯，两套完整的呼吸系统，以及在寿命上无限的可能，都让这些生物有别于地上的一只蚂蚁，或者餐桌上的家禽牲畜。
如果再人为乾涉，则会诞生出更加可怕……更加完美的，塞壬。
这些都是实实在在的成果。
马克思姆斯心里再次升腾起隐秘的渴望，几乎让他发抖。不过在外人看来，可能也只当做是老年人的四肢颤抖罢了。
同时，他又很痛苦。
“后面的事情你们处理吧，”他听到自己苍老的声音，“要小心看护她。正好趁此机会把那个年轻人带出来交给他的家人。”
面前的研究员脸上闪过恐惧，还有一丝物伤其类。
马克思姆斯并不在意，他离开研究所回到地面，伤口早就愈合，唯独法衣上的血显得十分刺眼。他迎着光返回礼拜堂，打算通过祷告缓解心里的情绪。
半个世纪前他绝想不到自己会乾出这些事情，桩桩件件都违背信仰和良心。可是时间这东西实在比恶魔还可怕，能够将一个人变成另一个人。他被各种欲裹挟，一步步走到今天。
甚至死亡都无法令他解脱。
马克西姆斯能感受到整个东大陆的变化，邪崇的势力越来越大，而日冕女神的力量则日渐衰落。十五年前他还能坦然地面对这种无能为力，毕竟他终究是人，人所能付出的不过就是几十年的生命罢了。
文卡马却认为这是一种逃避。
历任教皇权力交接的那段时间，相当于整个教区的巨大空隙。
光明与黑暗总是此消彼长，如果换作几十年前，黑暗总是不敌教区的，那倒也无妨。现在不同了，假如马克西姆斯去世，能够与他力量比肩的人，暂时还没有，那么在下一任教皇接过权柄前，中央神殿和四大教区将岌岌可危。
甚至教区还不算什么，东大陆那些人类聚居的城市和村落才会面临灭顶之灾。邪崇和黑暗生物会不顾一切从密林、河谷，从躲藏的地方钻出来，趁机入侵人类的地盘。
因此文卡马要求自己的教父振作起来，努力治愈疾病，与时间较量。
马克西姆斯不会把所有的责任都甩给文卡马，如果他内心没有动摇，没有贪欲，又怎会被年轻的教子说服？
衰老和病痛会消磨意志，把好人变成恶人。
他再次抬头看向日冕女神，总觉得那双雕刻得线条柔美的眼睛正盯住他，像毒蛇一样冰冷。
“罗兰老伙计……会怎么想呢？”他喃喃自语。
文卡马突然去了西圣城，这举动本来就不寻常，更别提还被狼人和行尸围城。罗兰和他早就有了分歧，经此一事，怀疑在所难免，但他怀疑到什么程度了呢？
他神经质地盖住自己的权戒，为心里一瞬间升起的恶念感到心惊。
此时远在千里之外的密林商道上，李希正和墨尔斯提起罗兰。他们一人骑着一匹马，披着灰扑扑的斗篷，像行商一样在马背两边挂着筐子，盖布的一角露出野物的羽毛。
“贝斯德有希里亚那样的女巫吗？”
墨尔斯抬手拂开低垂的枝丫，免得刮到只顾和自己说话的某人，“如果你只想找人占卜，倒是有不少，但希里亚那样的可不好找。”
他语气平淡，“不是才问了女妖？”
李希小心瞥他一眼，见他神色平静，才道：“墨犊萨死了啊，万一她给西圣城外的同伙传递了什么信息，让别人给她报仇怎么办？”
他来这个世界没多少时间，但罗兰对他的意义不同。罗兰一直都知道他的存在，哪怕他身处异世，这让他心里很难不把对方当成可敬的长辈牵挂。
“女妖这种东西都是划地而居，也没有同伴意识，墨犊萨的死只会让她们有危机感……而且中央神殿派去的人也快到了。”
话是这么说……
李希蹙眉，他心里总是七上八下，文卡马那个狗东西还在城里，让他怎么放心？
“不知道贝斯德里的占卜师水平怎么样。”他打定主意要求一个心安。
墨尔斯当然不满他对教区的惦记，又无可奈何：“你还是先担心自己的性命吧，别忘了我们去贝斯德的目的。”
他们是去驱魔的，可不是游玩！
李希闻言握住垂挂在胸口的坠子，脸上出现跃跃欲试和忐忑不安两种矛盾的表情。
墨尔斯忍不住摇头。
“小鬼，我警告过你多少次，好奇心——”
“好奇心害死猫！”李希翻白眼，“千古名言我知道——”他拖腔拖调的，却因为年少并不让人讨厌，差点逗乐墨尔斯。
“我希望你保持警惕，甚至畏惧一点都不是坏事，”对方狠狠揉了揉他的额头，又顺着下来，隔着一层粗糙的布料，捏了他的脖颈，“贝斯德里的恶魔远胜过莱娅身上的附体，整个城市就是它的猎场，在那里你面对的不是一个可疑对象，而是一整座城市。”