但归根结底，他没有做过什么伤天害理的事，也没有勾结外人陷害同门。
“你起来。”李承梁淡淡道。
谭继元不肯起来，跪在地上，泪眼婆娑：“副阁主若是不收属下，属下就跪在这里不起来。”
李承梁皱眉：“我说了，起来。”
谭继元这才站起身来，擦干眼泪，但依旧低着头，不敢看李承梁的眼睛。
“你先回去吧。”李承梁说，“这件事，容我想想。”
谭继元心中一沉，但没有再说什么，躬身行了一礼，转身离去。
接下来的日子，谭继元像是变了一个人。
他每天天不亮就来到掌印阁，候在楼阁之外，等着李承梁到来。
李承梁处理庶务时，他就站在门外，像一尊雕塑，一动不动。
李承梁出门办事时，他就跟在后面，像一名随从。
掌印阁的执事们进进出出，看见谭继元站在门外，有人戏谑，有人嘲笑，有人鄙夷。
“哟，这不是谭首席吗？怎么站在这儿当门神了？”
“谭师兄，你这是给李副阁主当传令兵呢？”
谭继元不为所动，甚至还挤出一个笑脸：“是啊，属下就是李副阁主的传令兵。”
有人呵斥驱赶，他也不恼，只是后退几步，依旧候在那里。
一天，两天，三天……一个月，两个月，三个月。
谭继元雷打不动，每天准时出现在掌印阁门外。
风吹日晒，雨打霜侵，他从不缺席。
渐渐地，掌印阁的执事们习惯了他的存在，也不再嘲笑他了。
偶尔有人路过，还会跟他打个招呼：“谭师兄，早啊。”
谭继元笑着回应：“早。”
李承梁把这些都看在眼里。
他开始相信，谭继元是真心悔过了。
半年后的一天，李承梁处理完庶务，走出掌印阁，看见谭继元依旧站在门外。夕阳照在他身上，将他的影子拉得很长。
“谭师兄，”李承梁走到他面前，“进来坐坐。”
谭继元愣住了，随即眼眶一红，深深鞠了一躬：“多谢副阁主。”
从那以后，谭继元正式成了李承梁的人。
他不求职位，不求灵石，只求能留在李承梁身边。
李承梁让他做什么，他就做什么，从无怨言。
李承梁升任副阁主的消息，自然也传到了薛英莲耳中。
她没有亲自来，而是发了一条传音飞信，语气平淡却带着一丝不易察觉的关切：
“李师弟，恭喜筑基成功，恭喜升任副阁主，师尊让我代她向你道贺。”
李承梁回了一句：“多谢薛师姐，多谢苏韵长老。”
薛英莲又回了一条：“李师弟，道韫师姐让我转告你，她最近在闭关，出关后再来看你。”
李承梁点头，又回了一个“好”字。
两人之间的话不多，但李承梁能感觉到，薛英莲对他的态度，和以前不一样了。
以前是亲近中带着一丝试探，现在是客气中带着一丝疏离。
他想起薛英莲曾经在凉亭里问他“有没有结为道侣的打算”，想起自己用“曾被退婚”的理由婉拒了她。
那时候，他觉得自己没有资格谈儿女情长。
现在，他有了资格，却发现自己已经心有所属了。
萧芙蓉。
那个在峡谷中与他生死与共的女子，那个为他挡箭的女子，那个在月下告诉他身世秘密的女子。
他摇了摇头，将这些杂念甩出脑海。现在不是想这些的时候。
与李承梁的轰轰烈烈不同，周玉宁的生活看似波澜不惊，实则却是被温水煮青蛙，身陷泥淖而不自知。