同時，他也明白了。
先前的猜測，一點也沒有錯。
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「喵咪——難道焦凍受到神秘怪人的襲擊，變成貓了？」
這是埼玉看到跟在埃利克身後自己走進來的那隻貓時，脫口而出的第一句話。
不怪他會這麼條件反射。
太像了，連左眼圈的顏色都完美重合，簡直一模一樣哇！
「怎麼可能。」
埃利克一語打破埼玉的幻想：「在外面看到的野貓而已。」
「撿的？」埼玉問：「你要養嗎？」
「怎麼可能。」
「哎？」
「我沒搭理它。這只是自己跟過來的，它愛去哪兒去哪兒，管我什麼事。」
「……」
「所以這就是留下來也沒關係的意思吧。」
埃利克（冷視）：「你在說什麼？」
只是被拉過來一起吃火鍋的超能力者少年（面癱）：「什麼都沒說。」
其真意自行領悟就好了。
雖然當事人死不承認，但大家都能懂的，毫無理解障礙。
火鍋已經開始沸騰了。
菜在鍋里撲騰，肉在泡泡上面翻著滾，香氣已然撲鼻。
世界最強三人組外加一個眼冒金光的金，四人圍坐在某不願意透露姓名的少爺臨時送來的被爐旁聊天。
被埃利克連續餵了幾天的貓踱了幾圈步，想跳到少年身上又不敢，只好乖乖蹲在少年身旁。
「這是什麼神奇道具，為什麼給我一種比肉還要強烈的吸引力？感覺一進來，就出不去了。」
金說。
「是被爐哦，被爐，在冬天用起來，確實有一種神奇的魔力啊。」
埼玉回答。
「很溫暖啊，全身仿佛都要被烤化了。」
「嗯，是這樣。埃利克覺得呢？呃，埃利克？……不好！埃利克他——真的，化！掉！！了！！！」
「……說誰化掉了啊！我又不是冰塊做的！」
然而，金和埼玉兩人都仿若危機解除一般大鬆一口氣，甚至齊木楠雄都露出了一點幸好的表情，仿佛冰做的埃利克真的在被爐的溫暖之下融化。
埃利克：「……」
生氣。
他一手撈起了——嗯？貓？
以迅猛之勢，把喵喵叫著有點冷得發抖的貓塞進了被爐里，只露出了一顆和徒弟完全相同的貓頭，讓它取代自己原先的位置。
他自己站到了微開縫隙的窗前，好似在寒風之下又被凍了回來。
——如果不看雪白面頰上多出的詭異赤色的話，標誌性的雙手抱胸姿勢，一如往常地冷傲霸氣。
「這種一旦鬆懈就會被消磨意志的東西，你們居然甘願受其腐蝕？簡直墮落，還有身為最強者和最強者的小弟的自覺嗎！」
「沒吧。」