「小葵，我和你說過，你和鼬是我帶過的最優秀的學生，我始終相信你們，」渡邊看著小葵含著眼淚的表情，撫摸著她的腦袋，「但鼬已經被木葉列為叛忍是板上釘釘了，我現在司職在外，無法也沒有立場直接參與其中，很可惜幫不到你們。但你若是察覺到背後有隱情，能查出真相的話，希望你能給他正名，帶他回木葉。」
「老師……」
「你們過去一直互相扶持，但那時是鼬一直在幫助你，現在，你也可以做到的對嗎？你同樣也可以幫助到他。」
很多年前，渡邊就告訴她，不要躲在別人身後，她得成長起來，做一個可以依靠，能夠擔當的人。兜兜轉轉，沒想到竟然是鼬，這個最初說要一直守護她的人，最後將她置於這個選擇面前。
也許是成長的必要經歷，可代價未免太大。
小葵用力的點頭，她已經從渡邊老師的話語中受到了鼓舞，只因為有人認可了她的堅持，於是鄭重承諾道：「我一定會把鼬帶回來的。」
渡邊老師目送小葵離開了店裡，獨自一人依舊坐在原地喝著酒，他此刻心裡盤旋著的還有小葵跟他含著淚意哭訴的鼬的事情，他引以為豪的四班弟子們，到底經歷了什麼？又為何會淪落至此？
一杯清酒入喉，真是苦澀沉重。
身邊悄然坐下了一個身影，調笑的語調：「喲，渡邊呀，好久沒見了。」
「……自來也大人？」渡邊放下酒杯，驚訝的看著身邊突然出現的自來也，「您怎麼會……」
「跟著那丫頭出來的。」自來也熟稔的拿起酒壺給自己倒了杯酒，要是小葵沒走，他還真不太好現身。
「小葵嗎？」
「沒錯，她離了木葉就一直跟著我，那丫頭一人在外，誰也放心不下呀，不是麼？」
「能跟著三忍之一的自來也大人，當然比留在木葉更值得信任也更可靠，」渡邊老師鬆了口氣，看來木葉並未追究她的罪名，「不過，您之前就認識小葵嗎？」
「故人之女，算是受託代為照顧吧，」自來也一口氣就飲盡了杯中物，渡邊主動給他再滿上，「沒想到小葵的擔當上忍居然是你，我常年不在木葉，她的很多事情都不太了解。」
渡邊感到有些難為情：「說來慚愧，我沒有盡到師責，三年前就離開木葉去其他地方上任了，把我的學生們反而都留在木葉。」
「正常人事調動而已，不必放在心上，小葵也不是個事事需要人幫助的稚童，她能獨自承擔一些事情。」
在這一點上，渡邊確認自己和自來也態度立場是一致的。
「宇智波鼬也是你的學生對吧？我剛剛在外已聽到，你說小葵離開木葉是因為宇智波鼬？他們過去關係很好嗎？」
「說是最好的朋友也不為過吧，對外雖然宣傳我是她的指導老師，但她實際的老師只是鼬，她的忍體術全是他教的，自忍者學校起，他們的關係就很好了，我離開木葉後，渡邊班實際就散了，但我知道，也很確信，小葵和鼬仍是緊緊連接在一起的。」