「你這是逼死娘。」她的兒即將攀附上權貴，吳菀八十八抬嫁妝即將收入她的庫房，她怎能輕易放棄，房氏也是一個心狠的，咬牙閉眼撞柱子，逼沈昶青妥協，嚇唬兒子休要搗亂。
「嬸娘，怪我，雖然我找了兩個宮裡放出來的嬤嬤教你通明理，辨是非，卻沒有抽時間教導你，是我疏忽了，是我枉為人侄，連家事都處理不了，何談當好父母官。」沈昶青沉浸在自責中，無法走出來。
吏部尚書宋學灃，宋大人目睹這場糾紛，見識到房氏的野心，咄咄逼人的醜陋嘴臉，以及了他解到沈大人有約束、教導房氏，但是房氏根子都壞了，如何掰也掰不正，她犯下誅殺的罪，恐怕沈大人也不知情：「沈大人，你也在，正好，本官手裡有幾份罪狀，沈大人一定感興趣。」
一個要辭官，一個堅持撞柱子，一個哐當哐當磕頭，宋學灃說話，皆抬頭看他，沈昶青接過一份罪狀，越看越心驚，侄子臉色越來越黑，房氏撇撇嘴巴，用臉黑嚇唬她，不讓她鬧，沒門，今日，她不僅要替侄子休妻另娶，替兒子保媒，還要走出牢門，必須自殺逼迫侄子順了她的意。
「惡婦，休要胡鬧，還不快拷上她，押到公堂上。」宋學灃收回罪狀，帶領衙役、房氏到公堂，開堂審訊房氏。
沈拾一頭霧水，跟隨大哥站在衙門外，視線落在青天大老爺臉上，不願配合母親身上，神色峻厲大哥身上：「大哥，母親誹謗承恩侯嫡女，罪名定了，為何又要開堂審訊母親？」
說話間，扯動額頭上的傷口，沈拾皺眉喊疼。
沈昶青撇頭，那雙如墨的眼睛冷厲的嚇人，沈拾看一眼，瞳仁猛地縮小，牙齒斷斷續續打哆嗦。
宋學灃審訊房氏，沈昶青移開視線，沈拾偷偷鬆了一口氣，還未等他緩一口氣，宋學灃的話驚的他膝蓋發軟，怎麼坐到地上，又怎麼被大哥拉起來，他一丁點印象也沒有，腦海中來回迴蕩宋學灃問的話。
驚堂木驟然響起，宋學灃連連呵斥幾聲，房氏挪動又粗又短的腿，艱辛伸直雙腿坐下：「大人，草民就是一個老實巴交的農婦，膽子特別小，你稍微嚇嚇，不用屈打成招，草民就招了。」
「強詞奪理，帶人證上堂。」宋學灃被氣狠了，劉河及劉河媳婦被帶上來，他聲音凜冽，帶著些許憤怒，面容威嚴剛正，「你二人與本官說說，放利錢是怎麼回事？王強媳婦、妹妹被賣進勾欄里，與放利錢有何關係？包攬訴訟又是怎麼回事？沈府表小姐被下敗壞身體的藥，又是怎麼回事？」
兩人雙手雙腳戴上鎖鏈，跪在堂下，抬頭，就是『清正廉明』四個威嚴正氣的大字，視線往下移，青天大老爺不怒而威，兩旁衙役一臉肅殺之氣。
兩人被沈大人買進府伺候老夫人之前，就是乞討過日的流民，買進府後，也就拿沈大人的名頭嚇嚇平民百姓，或者跟隨老夫人見一幫子女眷，何曾見過這麼大的陣勢。