「要真像你說得那麼容易，楊翠雲早把她女兒嫁出去了，哪裡還能輪得到你。」
「哎呀娘！堂姐家雖然有個小酒樓，但她長相隨了大伯，樣貌放在村里還能看上一看，鎮上可就有些一般了。我不一樣，您女兒隨您，漂亮著呢。」
姚玉珠嘴上抹蜜，不到半刻鐘便把姚桂芝哄得眉開眼笑，鬆了口。
「謝謝娘，女兒保證給您釣個金龜婿回來，明年就讓您開上大酒樓！」
姚玉珠一臉歡喜，瞥見角落裡搓衣裳的姚沐兒，無聲翻了個白眼。
小時候長得再好看有什麼用，就憑你現在的模樣，這輩子都吃不上明玉軒的菜。
「喂，我那衣裳可值不少銀子呢，要是給我搓壞了，把你賣了都賠不起！」
貶低完姚沐兒，姚玉珠心裡暢快極了，拉著姚桂芝回了堂屋。
「娘，上次堂姐讓我帶回家的糖果子還有剩吧，我想吃糖果子了。」
「娘給你熬白粥喝，多放半把米，那糖果子瞧著挺精緻的，娘打算留到過年給家裡撐場面用。」
「精緻什麼，幾文錢一塊的便宜貨罷了，聽說明玉軒還有月季、桂花樣式的呢，等女兒今兒去了給您帶幾塊回來嘗嘗。」
母子倆交談聲飄遠，姚沐兒捶捶凍僵的雙腿，實在冷得受不了，起身去灶房燒了半鍋熱水。
堂屋內，姚玉珠啃著點心對她娘說：「娘，我好像聞見燒柴的味兒了。」
姚桂芝愣了下，隨即一拍大腿，「壞了！」
「小賤蹄子，誰讓你燒熱水的，不知道冬日裡柴火稀缺嗎！洗個衣裳都要用熱水，當自己是富家哥兒呢，可惜跟你那個早死的親娘一樣，一輩子都是個窮命！」
姚桂芝從堂屋衝出來，對著姚沐兒一通罵。
姚沐兒小時候還知道還嘴，教訓挨得多了便漸漸不敢了，可今日姚桂芝不止罵了他，還罵了他娘。
「我娘不是。」姚沐兒站在灶房裡，漆黑的瞳仁直直盯著姚桂芝。
姚桂芝被他盯得心裡發毛，越是心虛害怕，嘴上越是不饒人。
「還敢瞪我，今日不光你沒飯吃，你弟弟也休想吃一粒米！」
「大清早的吵嚷什麼，不夠讓人看笑話的。」
院門被推開，是姚沐兒親爹姚興福，從鎮上回來了。
「他爹回來了。」姚桂芝立馬笑著迎上去，接過做木工的傢伙事兒，問道，「怎麼樣，那錢家可同意雇你做活了？」
「同意什麼，被人截胡了。」
姚興福臉色十分不好，這一趟不僅吃了閉門羹，還遇上大雪天，不得不在鎮上留宿，平白搭進去十來文。
寒冬臘月，物價瘋漲，往日十文錢就能住個稍好點的客舍，現今只能住最次等的大通鋪，棉被又黑又硬，蓋在身上似一塊鐵疙瘩，壓得他一夜沒睡好。
「啥！被人截胡了？哪家的，可認識？」