不像是牧民，行跡颇为诡异，留下了这个。”
夜梟摊开手掌。
掌心是一小片顏色暗红，边缘焦黑，仿佛被火焰灼烧过的碎布。
上面用某种暗褐色的顏料，画著一个扭曲的、类似蜘蛛的简易图案。
蛛母的標记！
苏彻瞳孔骤然收缩。
一把抓过那片碎布。
指尖传来布料粗糙冰凉的触感。
而那蜘蛛图案，却仿佛带著某种邪异的力量。
让他心头猛地一跳。
体內残余的蛊毒似乎也隱隱躁动了一下。
蛛母的人，竟然也出现在了这条路上！
而且，似乎就在他们前方！
是巧合？
还是他们的行踪，已经暴露？
亦或，蛛母的目的地……
也是黑水河？
一股寒意，瞬间沿著脊椎，窜上苏彻的后脑。
比这北地的风雪，更加刺骨。
“通知所有人，立刻整装，熄灭炭火，掩盖痕跡。”
苏彻挣扎著站起。
儘管双腿依旧虚软，头脑因高烧而阵阵眩晕。
但他的眼神，已锐利如出鞘的冰刃。
再无半分迷茫与软弱。
“看来，有人不想让我们安安稳稳地走到黑水河。”
他看著手中那片碎布，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而锋利的弧度。
“既然如此，那便看看，在这风雪之中，是谁的刀更快，谁的命更硬！”
“出发！”
烽燧中，炭火被迅速掩埋，行装被快速整理。
三百黑骑，再次默默匯入漫天风雪之中。
只是这一次，每个人的眼神中，除了疲惫与坚定。
更多了几分临战前的肃杀与警惕。
风雪未歇，前路莫测。
......
第四日晌午，风雪奇蹟般地停了片刻。
铅云依旧厚重地压在天际。
但肆虐了数日的狂风终於收敛了爪牙。
天地间只剩下一种死寂的，深入骨髓的寒冷。
阳光吝嗇地从云层缝隙中挤出几缕惨白的光。
无力地洒在无边无际的雪原上。
反射出刺目而冰冷的白光。
远处，一道蜿蜒的，墨玉般的缎带，横亘在苍茫的白色之间。
正是黑水河。
河流尚未完全封冻。
但靠近岸边的水面已凝结了厚厚的冰层。
只有河心处，因水流湍急，翻涌著灰黑色的，夹杂著冰凌的河水。
发出沉闷的呜咽。
一座简陋的木製渡桥，连接著南北两岸。
在寒风中微微摇晃，显得脆弱不堪。
桥头南北两侧，各有一座用原木和泥土草草搭建的，低矮的哨堡。
此刻正有裊裊炊烟升起，显然有驻军。
这里，便是苏彻一行人计划中的第一个目標。
黑水河渡口。
它並非北狄大军主要的粮草转运枢纽。
但却是连接后方数个小型囤粮点与前线的一条重要支线通道。
耶律洪真將主力集中於攻城。
对此类次要通道的防御，必然相对鬆懈。
这正是苏彻选择此处作为突破口的理由。
队伍潜伏在距离渡口约五里外的一处，被风雪掩埋了大半的沟壑中。
人马皆用白色的披风覆盖，与周围雪地几乎融为一体。
经过四日风雪兼程，饥寒交迫的折磨。
三百人已减员至两百八十余人。
有十余人因冻伤，伤病或失足掉队。
被迫留在了途中的隱蔽点。
剩下的人，也个个面带惨色。
嘴唇乾裂，眼中布满血丝。
但那股被风雪和绝境磨礪出的，如同受伤孤狼般的凶悍与冷静。
却比出发时更加凛冽。