顾天白仍顽童似的拨弄水面，仿佛那几尾困在方寸水中的红鲤，比眼前活生生的人更值得他逗弄。过了许久，才懒懒道：“想帮。”
“哈！”良下宾朗声一笑，“三公子果然是性情中人——这话听著荒唐，可偏叫人爱听。”
顾天白没接腔，目光黏在水面，仿佛那潭静得近乎凝滯的水里，每一道涟漪、每一尾迟疑的摆尾，都比身边站著的人更鲜活、更耐看。
良下宾不再开口，只朝东边山峦望去——那里，朝阳迟迟不肯挣脱雾靄。他像是自语，又像说给顾天白听：“大概人间万般风景，都抵不过最后一次日出。”
顾天白抬眼，深深看了良下宾一眼，又顺著他的视线望过去：雾气沉沉，天边却已洇开一抹浓烈的红。
“我笑人间太纷乱，一肩青山一肩云。偷来红尘三碗酒，醉里黄粱最当真。”
“三公子还会吟诗？”良下宾搜肠刮肚，从未听过这档子事，乾脆直来直往。
顾天白轻笑：“我姐写的。触景生情，顺手借来。”
“顾二小姐『遐邇八方』，果然名不虚传——好诗，真好诗！”良下宾由衷讚嘆，“读书人不说『偷』，说『窃』，用得妙！二小姐才是真正的读书人。”
被夸姐姐，比夸自己还熨帖。顾天白难得收起笑意，含糊道：“还行吧。”
良下宾摆手摇头，“不不不，此诗若搁在九州，怕是没几个人敢接招。开篇两句便跃上云巔俯瞰人间，尤其『一捧青山一捧云』这句——谁有这等气魄，竟能把山峦当土攥在掌中，將流云当絮拈於指间？真真是九州罕见的奇女子，服气，实在服气。”
顾天白对诗文向来隔膜，幼时被逼著啃书，只觉字字硌牙，远不如提刀练拳来得痛快。那些之乎者也，早把他耳朵磨出了茧子。可眼前这位打水贼起家的良下宾，竟能嚼出诗里筋骨，倒让顾天白心头一震，暗自刮目。
仿佛瞧透了蹲在水边搅水的顾天白心里那点嘀咕，良下宾又笑著补了一句：“这些年病著，窝在屋里翻书翻得多了，倒也攒下些零碎见识。”
顾天白忽地抬眼，声音沉稳：“其实你只要开口，我一人去寻你大哥，把这事掰开了讲清楚，也未尝不可。”
“万万使不得！万万使不得！”良下宾慌忙摆手，脸上泛起诚惶诚恐的潮红，“三公子肯陪在一旁压阵，已是天大的脸面，哪还敢劳您亲自出马、费神费力？”
“可我想让你天天看观音。”顾天白嗓音轻得像片羽毛，又吐出那句不合时宜、不守规矩、也不合身份的话。
良下宾看不见顾天白低垂的眼帘下那抹恍惚神色，只当是玩笑，朗声一笑：“或许是我多心了。毕竟是一家人，有三公子坐镇，家兄纵然再横，也得掂量三分。说不定他一时怵了，卖您个面子，就此收手，放我们母女三人一条生路，岂不更好？”
顾天白依旧搅著那一湾清水，指尖拨弄著几尾游弋的红鲤，没应声。
这话，半点都不好笑。
若自己真有那么大分量，出门何苦还揣著沉甸甸的银錁子、金叶子？
“真让您出面，家兄或许碍於威名暂且退让；可您前脚刚走，他后脚就翻脸，我又当如何？
如今您在这儿，我心里才踏实——趁这机会，把这半年受的憋屈、遭的冷眼、忍的委屈，一桩桩说给他听。省得他以为我病歪了，骨头就软了，好隨意踩一脚。”
顾天白再次抬头，目光细细扫过眼前这个裹著厚棉披风、咳声隱隱的中年男人，忽然问：“你是真想死？”
良下宾苦笑一声，咳了两下才道：“二小姐不是也瞧出来了？这身子，油尽灯枯，拖一日算一日。早走晚走，差不了多少。
不如趁一口气还在，办件硬气事——至少让观音和椿儿娘俩，在寨子里能挺直腰杆，扬眉吐气一回。”
顾天白失笑：“照你这意思，观音和椿儿在寨子里，日子过得还挺窝囊？你可是副寨主，除了正寨主，还有谁敢给她们甩脸色？”
“里头弯弯绕绕太多，三公子听了徒添烦闷，不提也罢。”
良下宾倒是豁达，一句带过家门琐碎，只道，“这副寨主的名头，自打染上这不治之症，早就是空壳子了。”