目光所及，前方巷口，一人静静立於路中，挡住了去路。
那人身著素色锦袍，身形挺拔，手中捻著一串佛珠。
他面容依旧清冷出尘，但周身气息却与往日所见截然不同，少了几分悲悯超然，多了几分沉鬱。
阳光从他身后斜照，在他身前投下长长的影子，莫名带著一种山岳般的阻隔感。
姜渡生早已料到不会那么容易出城，只是没想到，来的会是他。
她对前方惊魂未定的车夫平静道：“你先回去，稟告郡主，就说我自行出城了。不必再送。”
车夫看了看前方气势不凡的释清莲，又看了看神色平静的姜渡生，不敢多言，將马车留在原地，自己匆匆向来路跑去。
姜渡生下了马车，独自一人站在巷中，素衣隨风微微拂动。
她与不远处的释清莲遥遥相对，中间隔著不过十余丈的距离，却仿佛隔著无形的鸿沟。
释清莲缓缓抬眸，目光落在她身上，似乎有复杂的情绪翻涌，最终归於一片沉寂。
他开口，声音平淡，却带著无形的压力：“师侄，此路不通。我早告诫过你，长陵城是是非之地，你既已捲入，何必急於离去？”
“此刻若调头回城，我…便不与你动手了。”
姜渡生闻言，却是轻轻一笑，那笑意未达眼底：“那你还是动手吧。今日，这城门，我非出不可。”
她话音落下，周身磅礴气势散发，脊背挺直，仿佛一株生於崖壁的孤松，任尔东西南北风。
释清莲见她態度决绝，眼底最后一丝微澜也平息下去，单手立掌於胸前，低诵一声佛號：
“阿弥陀佛。既如此，师侄，便让我看看，师兄…究竟教了你多少本事。”
最后一个字音落下，他手中捻动的佛珠骤然停止，隨即手腕一振，那串佛珠悬浮於他身前，颗颗珠子散发出濛濛金光。
“去！”
释清莲並指一点，数颗佛珠脱串而出，化作数道金色流光，直袭姜渡生周身大穴。
姜渡生足尖一点，身形如风中柳絮般向后飘退，衣袂翻飞间已拉开数丈距离。
同时，她双手在胸前疾速变幻，口中清叱：
“嗡、啊、吽！”
三字大明咒出口，她腕间佛珠亦腾空而起，十八颗珠子光华大盛，结成一道圆形的金色光幕，挡在身前。
“砰砰砰！”
释清莲射出的佛珠撞击在光幕之上，发出沉闷的巨响，金光四溅，气浪翻滚，捲起地面尘土。
“师叔的破妄珠果然凌厉，不过，仅凭此，还拦不住我。”
姜渡生说话间，手印一变，那十八颗佛珠骤然散开，在空中排列成一个阵型，隱约形成“卍”字佛印，朝著释清莲的方向笼罩而去。
释清莲眼中闪过一丝讶异，显然没料到姜渡生对佛门阵法的运用如此纯熟，刚柔並济，攻守转换浑然天成。
他不敢怠慢，双手迅速结印，身前剩余的佛珠急速旋转，幻化出一朵巨大的金色莲台虚影，將自己护在中心。
“金刚莲台，护我法身！”
金色光束击打在莲台虚影上，发出“嗤嗤”声响。
释清莲身处莲台守护之中，目光穿过绚烂的金光，锁定姜渡生，沉声开口：
“你修为精进，术法运用之妙，但身上气息斑驳，似有幽冥之力纠缠，绝非纯正佛门传承。你究竟，从何处得来这些？”
姜渡生操控著“卍”字佛印，闻言神色不变，只淡淡道：
“师叔何必多问。佛法万千，皆为正途。我自有我的机缘。今日，我只想出城。”