他上前半步，声音放得更缓，“师弟，既知是歧路，便当及时回头。听师兄一言，將那帝魂交出来吧。此物凶煞不祥，侵蚀心神，长久留在身边，必成大患。”
“你將它交出，以佛法慢慢化去其中戾气，可寻一处风水宝地加以封镇。师兄就当今日未曾来过，你我也未曾动过手。”
“此后，你闭关静修，涤盪心神，一切还来得及。”
释清莲闻言，却又是轻笑一声，那笑意未达眼底，反而透出几分讥誚。
他缓缓抬手，指尖轻触自己的眉心，那里隱约有一道淡金色的诡异纹路一闪而逝：
“师兄，你让我交出来？”他重复著这句话，“呵…太晚了。这帝魂，早已不是外物。”
“它与我精血相连，与我神识相融了近半。日夜祭炼，心神交匯，它如今，既是凶物，也是我力量不可或缺的一部分，更是我神识的延伸。我们…早已分不开了。”
“若此刻强行剥离…”释清莲指尖划过眉心，“轻则，我神魂重创，根基尽毁，甚至可能沦为痴傻废人；重则…”
释清莲的声音压低，“帝魂失去我这半个宿主的束缚，带著我灌注其中的大半修为与精血彻底失控反噬，其中蕴含的百年帝王死气將彻底爆发，席捲方圆数里，恐成一片生机绝灭的死域。”
“而首当其衝的，便是离我最近的师兄你。”
他微微歪头，看著慧明骤变的脸色，继续用平静到诡异的语调问道：
“师兄，你佛法精深，修为高绝，或能自保无虞。但这长陵城中，皇城脚下，数以万计的无辜百姓呢？”
“他们可承受得住这滔天死气？你慈悲为怀，普度眾生，你確定…要在此刻，此地，逼我交出帝魂，赌上这满城生灵的性命吗？”
他这番话，半是实情，半是威胁。
帝魂与他神识纠缠已深，强行剥离的后果难以预料也是事实，而牵扯到城中百姓，则是他手中最后的筹码。
他知道师兄悲悯，绝不会冒此风险。
慧明的脸色果然变得更加凝重。
他沉默地注视著释清莲，仿佛要穿透那层被偏执与邪力浸染的外壳，试图找到一丝一毫昔日那个青灯古佛旁、虔诚问道的少年影子。
良久，他才缓缓闭上眼，復又睁开，眼中满是失望和决然。
“你走吧。”慧明的声音带著深深的疲惫，仿佛这句话用尽了他毕生的修为，“从今往后，莫要再对人言，你出身南禪寺，师承先师了悟大师。也莫要…再唤我师兄。”
“南禪寺，没有你这等修炼邪术、执迷不悟、甚至不惜以苍生为质要挟同门的弟子。別污了师父他老人家一生的清誉。”
这番话，如同最锋利的剃刀，割断了最后那点师门情分。
从此，道左相逢，便是陌路，甚至可能是…敌人。