雪白的衣衫上，清霜落尽，唯余下那宽大的袂角，跟着无风自扬。应琢视线微凝过身前之人的面色，银濯濯的光，将他眼底浮光凝于一处，他的面色愈发清冷。
他命窦丞，亲眼看着明谣签下那一份和离书。
是了，自知无力挽留应琢，绝望之下，明谣还是选择了那一份和离书。
毕竟与休妻相比，和离也算作是一个体面些的结局。
收下按着明谣手印的和离书，应琢面上并未过多神色。
他平静地将其收好，而后换上官袍，入宫面圣。
收复西关三郡，叫他愈受圣人青眼，又成为龙椅前的红人儿。
既见应卿，圣人展颜。
他一身官袍跪于大殿之下，天子开口，道他此次功勋赫赫，此番前来，可是要什么奖赏。
“无妨，爱卿尽管开口。”
无论是良田美宅，珠宝金银……
殿下长跪之人略一沉吟，缓声道：“回陛下，微臣想求陛下赐一桩婚事。”
“婚事？给何人赐婚啊？”
“给微臣。”
他不大敢开口，直接道出璎璎。
果不其然，此一言罢，天子明显愣住。
龙椅上圣人微微蹙眉，不解道：“为应卿？”
圣人日理万机，却也记得，应卿与那位明家大娘子一年前的那桩婚事，正是他亲自赐下的。
应琢垂眸，淡声道：“是，陛下。”
“那爱卿与你先前那位正妻……”
“臣与明氏，已经和离。”
圣人赐婚，自请和离。
这是大不敬之罪！
周遭宫人闻此，立马“扑通”跪了一地。
偌大的金銮殿，流光溢彩，默然无声。
唯余下，不知何人略微有些粗重的呼吸声。
一声，一声。
皇帝视线微凝，掠过长跪于地的那一道身形。
难怪。
难怪此番收复西关三郡，问他什么赏赐，他都开口退却。
难怪今日他一入殿，便长跪于此。
“一年之前，是朕给你与那明氏赐的婚，”皇帝开口，不怒自威，“应琢，你这是欺君。”
“你又哪里来的胆子，再让朕允你一桩婚事！”
更何况，先前那一桩婚事，是为了平定郡川洪灾，二人姻缘事关国事，怎可如此荒唐儿戏！
应琢猜想到，今日圣上定会勃然大怒。
触怒龙颜，男人朝着座上深深一叩，叩首之声登即落了满大殿，听得宫人愈加屏息。
“臣自知上有负圣恩，下违朝纲，百身莫赎当万死。唯伏跪丹陛，望圣上大发慈悲，臣愿沥血披肝，建功沙场，收复西关，以死效命。只求圣恩垂帘，成全微臣这一桩婚事。臣纵九死，亦感戴天恩。”
他字字恳切。
却字字说得，周遭宫人呼吸愈发沉重。
灯盏仍未熄，金光琉璃，落于圣颜之上。无人敢再抬头直面圣威，便是连同这刚自西关凯旋的应琢，亦是垂眸长跪。
终于，自头顶忽然传来抚掌之声。
“好，好。好一个纵九死，亦感戴天恩。好一个痴情的应家二郎。”
皇帝抬手，允他平身。
应琢这才终于自地上站起，他长身玉立，仍未抬头。
圣上道：“你此次收复西关三郡，朕便免了你的欺君之罪，只是重新赐婚一事，朕不允。”
总是皇帝再仁慈，短短一年之内，为一人接连赐下两桩婚事。
着实有些笑话。
应琢抬起头，想要开口：“陛下——”
“应卿莫急，如若你执意要朕赐婚于你们二人，倒也可以。”
皇帝视线漫过殿下之人。
终于，皇帝破天荒地为他寻了一个台阶。
却是个很高很高的台阶。
“待你收复西关十二郡，便拿功勋，来换取抱得佳人归。”
西关十二郡。
应琢此次，用了一整年有余，才收复三郡。
皇帝这是想让他知难而退。
谁曾想，这一声方落。
对方立于金銮殿内，竟不假思索地道：“臣，领旨。”
没有片刻犹豫。
“谢主隆恩。”
皇帝又愣了。
“待微臣收复西关十二郡，便向圣上求一道赐婚。”
“……”
且说另一面。
明靥今日终于寻了任子青。
二人商榷，关于文墨坊的开办事宜。