杰弗里先生看向陆长缨，神色稍微缓和了些。
“学校还没有做出对玛西娅小姐的处罚决定，但她提交了退学申请书。”
退学？
在得知了这个糟糕的消息后，陆长缨当天下学就去找玛西娅。
当她在路边等公交时，雪佛兰停了过来。
“我送你。”
布兰登拉开车门，眉头紧皱，担心地看着她。
在这次的事件中，他一直很后悔当时没有和她在一起，以至于让她独自面对鲁本斯和达伦。
但他们分属不同年级，有不同的选课，课程安排也完全不同。
除了重叠的卫生保健课以外，在学校的大多数时间，陆长缨和布兰登都在各忙各的。
而陆长缨也并不认为必须时时刻刻和男朋友黏在一起，更不觉得他有义务保护自己。她是一个有着独立人格的个体，不管是否谈恋爱，她都能保护好自己。
不过布兰登显然有不同看法。
在事情发生后，他一直在学校内奔走，征集学生签名，请学生们在支持陆长缨的海报上签字。
布兰登在校内颇有名气，认识他的人不少，很多人愿意看着他的面子上签名。
西蒙搂着新女友，路过海报摊位时挑了挑眉，亲昵地问道：“蜜糖，你签名了吗？”
“当然！”新女友说，“虽然我不认识那个亚裔女孩，但布兰登还不错，我愿意帮他的忙。”
西蒙扯了扯嘴角，盯着正在向签名的人道谢的布兰登。
“虚伪的家伙。”
新女友很体贴地问：“亲爱的，你不高兴吗？如果你讨厌她的话，我可以把签名划掉。”
西蒙却笑了：“为什么不？”
他松开女友的手，走上前，从上衣口袋中抽出万宝龙钢笔。
布兰登看到他，脸上的笑容淡了些，但还是打了声招呼：“西蒙。”
西蒙拔开钢笔帽，俯身要签名时，抬头望向布兰登。
“为什么不和她分手？如果我没记错的话，你每周都要去教堂礼拜，难道你的神没告诉你要远离带来灾难的人吗？”
布兰登冷淡地说：“lu没有带来灾难，是灾难找上了她。”
西蒙嘴角弯弯：“这听起来没什么差别。”
他干脆利落地在海报最显眼的位置签下自己的大名，字体龙飞凤舞，比其他人的签名都要大得多。
“谢谢。”布兰登说。
西蒙却说：“我不需要你的感谢。”
他将钢笔插回衣袋，饶有兴致地对布兰登说：“让她亲自来向我道谢吧。”
西蒙很好奇，那个难搞的亚裔女孩在得知自己欠了他人情时，还会不会像之前站得那么挺拔。
他很想知道，她弯下腰会是什么样子。
“让开。”
忽然有人从后面推开西蒙，不客气地挤到前面，直接拿起海报旁准备的圆珠笔，快速写下自己的名字。
他放下笔，看了一眼布兰登，沉默地离开。
“布莱克？”
西蒙惊奇地说：“他竟然愿意参加这种无聊的活动，真是不可思议。难道他爱上你的女朋友了吗？”
布兰登忍无可忍，用警告的语气说：“如果你是来找事的话，现在就可以划掉你的签名了。”
西蒙回到新女友身旁，耸了耸肩。
“好吧，小布兰登，祝你能募集到足够多的签名。毕竟——”
他笑起来像一只小恶魔。
“我还没玩够，她最好别现在就从卢克森滚蛋。”
刚刚结束训练的校橄榄队路过，泰伦斯好奇地朝海报摊位看过去。
“发生了什么？童子军饼干？慈善捐款？还是学生会选举拉票？”
安德森视力好，远远看到海报上的字，犹豫了一下，若无其事地说：“为什么不过去看一看呢？”
在他的带领下，整个橄榄队的人都走了过去。
像是一群格列佛闯入小人国，普通学生在这群平均身高超过一米八的巨人包夹下，艰难地从他们的腋下逃走。
布兰登和他们不熟，有些疑惑，但还是先将笔递了过去。
“谢谢你们支持lu。”
橄榄球队员们七嘴八舌地问：“谁是lu？为什么要支持她？”
安德森默不作声地接过笔，率先在海报上签下大名，接着随手将笔递给泰伦斯。
泰伦斯了然地看了他一眼，笑着也签下自己的名字，然后又将笔传给下一个人，催促道：“快点，我们还得去换衣服。”
橄榄球队的其他成员不明所以，也懒得去追究原因，一个跟着一个，惯性地签名，写完还和队友去比谁的名字写得更好看。
一群巨人闹哄哄地过来，又闹哄哄地离开，留下一张写满了名字的海报。
布兰登收起这张海报时，注意到显眼位置处写着一行字——“we stand with louise.”
等等，louise是谁？
除了募集签名，布兰登还请特殊教育班的南茜老师出具一份证明信，以证明陆长缨在过去的数月间一直在帮助特殊学生，不求任何回报，希望学校能够给予她改正的机会。
南茜老师欣然答应，挥手写下一张声情并茂的证明信。
“我可怜的lu，她一定被那帮坏小子们吓坏了吧，我听说他们竟然用刀对着她！”
在将信交给布兰登时，南茜老师义愤填膺地说：“如果学校要开除lu，我会第一个站出来抗议。”
从最后的处罚结果来看，签名海报和证明信起了不小的作用，陆长缨收到的处分轻到微乎其微，就好像她只是路过现场，而在其中没有起到任何作用。
陆长缨很感激布兰登为她所做的一切，但她更担心玛西娅。
她刚来卢克森不久，没有愿意为她签名的朋友，也没有愿意为她出具证明信的老师。
为了让校方了解当时发生了什么，陆长缨写了一份极其详尽的书面材料，并找到现场目击的学生来作证。
她还查了联邦和州关于正当防卫的法律规定，将条文和判例附在材料后，以此来证明玛西娅行为的正当性。
毕竟和一个
蓄谋将刀具带进学校的学生相比，另一个为了保护朋友而临时从墙上取下消防斧的学生看起来更不具备危害性。
也许是这份证明材料起了作用，学校对玛西娅的最终处罚决定迟迟没有做出。
但令人意外的是，玛西娅竟然提交了退学申请书。
在开车前往玛西娅家的路上，陆长缨靠在车窗上，恹恹地说：
“如果我没有和鲁本斯发生冲突的话，这一切都不会发生。”
布兰登伸过手，握住了她的手。
“这不是你的错。”他说。
陆长缨叹了一口气，问布兰登：“我是不是太过显眼，应该更低调一些？”
她有些低落地说：“杰弗里先生说我充满攻击性。”
一次又一次的冲突，陆长缨并不觉得自己做错了什么，但夜深人静时，也忍不住怀疑是不是自己反应过激了。
毕竟白爱玛生在美国长在美国，同为华人，她从小到大遇到的冲突加在一起，也没有陆长缨这一学年遇到的多。
……到底是她在解决麻烦，还是她吸引了麻烦呢？
布兰登握着陆长缨的手紧了紧。
他看向前方车流，语气温和而坚定。
“上帝赐予了你反抗不公的勇气与无畏，你生而完美，不需要做任何改变。”
陆长缨将脸贴在他手上，声音闷闷的。
“谢谢，虽然理论上来说，东方并不归上帝管辖。”
布兰登低笑出声，并不生气，他已经习惯女朋友时不时的冷幽默了。
“别担心。”
布兰登说：“一切都会好的。”
在经过一座收费大桥后，汽车抵达了位于曼哈顿以南的斯塔滕岛。
这里远离市区，看上去不像在纽约市，更空旷，人很少，大多是house而非公寓。
不少意大利移民定居在斯塔滕岛，因此沿路有许多家披萨店，生意兴旺。
陆长缨就是在一家披萨店外见到了玛西娅。
她穿着披萨店的制服，脸上蹭到面粉，正在语气激烈地和什么人说话。
对方同样有着一头白金短发，相似的外貌，大概是玛西娅的兄弟。
谈话看起来不太愉快，陆长缨决定等他们聊完，再去找玛西娅谈一谈退学的问题。
然而，事情就是在那时候发生了变化。
玛西娅的兄弟忽然拽着她的胳膊，将人强行拉进披萨店后的小巷，过了一会儿，他独自出来，手里拿着什么，扬长而去。
陆长缨意识到情况不对，立刻拉开车门跳下去，冲进了后巷。
作者有话说：
无